Японцы придумали костюм-робот
Японские компании готовы наладить серийный выпуск костюмов-роботов. Они предназначены для лиц пожилого возраста и инвалидов. При помощи такого приспособления люди с нарушениями двигательного аппарата смогут сами ходить, подниматься по ступенькам и отдыхать сидя, не используя стул. Торговый дом Mitsui вместе с 30 другими токийскими фирмами планируют запустить новый товар в продажу в апреле или мае будущего года.
Чудо техники спроектировал инженер Йошийуки Санкай (Yoshiyuki Sankai), профессор Университета Цукуба (Tsukuba University). Вот как он рассказывает о своей разработке: "Это не промышленный робот и не игрушка, имитирующая домашнего питомца. Это принципиально новое предложение, наметившее направление, в котором будут развиваться взаимоотношения машин и людей", - заявил он корреспонденту агентства AFP.
Костюм, кодовое название которого HAL-3 (Hybrid Assistive Leg - гибридная вспомогательная нога), состоит из компьютера, элементов питания, которые помещаются в небольшом рюкзаке, и четырех силовых приводов, закрепленных вокруг коленных и тазобедренных суставов. Механизм руководит движениями ног, а компьютер тем временем просчитывает следующее движение. Для этого он должен обрабатывать слабые электрические сигналы, посылаемые мышцами ног, объяснил профессор.
При помощи этого изобретения человек может ходить со скоростью 4 км/ч, не затрачивая больших физических усилий. Производители отдельно отмечают, что костюм работает плавно, без прерывистых движений, свойственных обычным роботам. На первых порах создатели рассчитывают продать или сдать в аренду 10 тестовых экземпляров. Своими первыми клиентами они видят больницы и специализированные учреждения по уходу за престарелыми и инвалидами. Затем планируется продавать около 100 костюмов в год по цене $8440 (1 миллион йен) за единицу.
Уже начата работа по усовершенствованию технологии. Скоро вес всей системы будет снижен с 17 кг до 10, а десятисантиметровые защитные части приводов уменьшатся в половину, то есть до 5 см. Профессор Санкай также сообщил, что следующим его проектом стала версия аппарата для рук. В виде окончательного варианта разработки ученый представляет себе костюм, тонкий и достаточно теплый, как нижнее белье. "Такая одежда поможет любому человеку бегать, вообще свободно двигаться".
"Наше общество, - говорит Санкай, - стремительно стареет, так что спрос на подобные устройства будет расти быстро. Костюм-робот поможет вести комфортное существование не только старикам, но и инвалидам". Япония действительно вынуждена принимать срочные меры в связи с увеличением доли населения старшего возраста. В минувшую среду были опубликованы последние статистические данные по составу местного населения, из которых видно, что число лиц в возрасте 65 лет и старше достигло рекордного уровня в 18,82%.
Вебпланета, 22 августа 2003 года