Секстант

Секстант (в морской терминологии - секстан) - навигационный прибор для измерения углов между небесным светилом и видимым горизонтом (смотрите Горизонт) либо между двумя светилами с целью определения местонахождения корабля в море или самолета. С помощью зеркал совмещают два изображения, что дает возможность измерить углы между объектами без значительной потери точности даже в условиях качки на борту корабля или самолета.

Идею устройства секстанта высказал И.Ньютон еще в 1699 году, а первые приборы были сконструированы в 30-х годах 18 века. Название этого навигационного прибора связано с тем обстоятельством, что в нем используется шкала, составляющая шестую часть окружности. Оно совпадает с названием старинного угломерного инструмента, в котором использовалась шкала такого же размера.

Энциклопедический словарь юного астронома, 1980 год