Сумерки

Сумерки - плавный переход от светлого времени суток к ночи вечером и обратно - утром; оптическое явление в атмосфере Земли, когда погружение Солнца под горизонт невелико и оно подсвечивает верхние слои атмосферы. Это создает на поверхности Земли рассеянное, сумеречное освещение. Продолжительность сумерек определяется главным образом географической широтой места наблюдения и склонением Солнца, то есть положением его в данный день года на эклиптике.

Для практических целей сумерки условно разделяют на гражданские, навигационные и астрономические. Под гражданскими сумерками понимают период времени от захода за горизонт верхнего края солнечного диска до того момента, пока погружение Солнца под горизонт не превышает 6-7 градусов. В эту наиболее светлую пору сумерек на открытой местности можно выполнять любые работы, писать и читать. Навигационные сумерки продолжаются до момента, когда Солнце оказывается погруженным под горизонт на 12 градусов; астрономические - до погружения Солнца на 18 градусов. В течение навигационных сумерек лоцман сохраняет возможность ориентироваться вблизи берегов по местным предметам без сигнальных огней, а в течение астрономических сумерек на ясном небе еще остается слабый отблеск зари.

Летом в районах, примыкающих к полярным кругам, погружение Солнца под горизонт даже в полночь бывает настолько небольшим, что вечерние гражданские сумерки переходят в утренние без обычного периода ночной темноты. Это явление, наблюдаемое в местностях, расположенных в северном полушарии Земли к северу от параллели +59,5 градусов, а в южном полушарии - к югу от параллели -59,5 градусов, называется белыми ночами. В Ленинграде белые ночи продолжаются с 11 июня по 2 июля, в Петрозаводске - с 27 мая по 17 июля, в Архангельске - с 13 мая по 30 июля.

Помимо географической широты и склонения Солнца реальная продолжительность сумерек в данном пункте земного шара в данный день года зависит от рельефа местности, облачности, снежного покрова, лунного освещения и других факторов.

Энциклопедический словарь юного астронома, 1980 год