Туманность Ориона

Туманность Ориона - самая яркая газопылевая туманность на небе. Ее можно наблюдать в небольшой телескоп или хороший бинокль. Лучше всего туманность видна в безлунную осеннюю или зимнюю ночь - как небольшое облачко неправильной формы со слабым, нежным свечением.

Туманность Ориона находится довольно далеко от нас - на расстоянии около 460 парсек (смотрите Единицы расстояний). Она представляет собой облако горячего межзвездного газа, который светится под действием ультрафиолетового излучения одной или нескольких молодых горячих звезд. Полная масса газа в туманности составляет около 300 масс Солнца.

Помимо газа в Туманности Ориона содержится много межзвездной пыли (смотрите Межзвездная среда), из-за которой туманность местами совершенно непрозрачна. Туманность Ориона лишь небольшая часть обширного комплекса, в который входят другие, более мелкие газовые туманности, облава холодного газа, молодые звезды и звезды еще только образующиеся. Здесь много звезд, возраст которых не превышает нескольких миллионов лет.

Изучение Туманности Ориона и всего газового комплекса, с которым она связана, дает возможность узнать, как в настоящее время происходит образование звезд.

Энциклопедический словарь юного астронома, 1980 год