Хронометр

Хронометр - точные переносные часы, применяемые при астрономических наблюдениях, в экспедиционных условиях, а также при решении навигационных задач. Необходимость в переносных приборах точного времени возникла в 16-17 веках в связи с развитием мореплавания. Первые морские хронометры появились в середине 16 века. В хронометрах маятник, стабильность колебаний которого в условиях морской качки нарушалась, был заменен балансовым регулятором. Балансовый регулятор представляет собой небольшое маховое колесико, снабженное собственной спиральной пружиной, совершающее периодические колебания относительно среднего положения. Эти колебания поддерживаются анкерным устройством, которое приводится в движение основной пружиной.

Для того чтобы период колебаний баланса не зависел от изменений температуры, его снабжают специальным биметаллическим регулятором. Обод баланса делается разрезным, а каждая из дуг спаивается из полосок двух различных металлов, обладающих различными коэффициентами теплового расширения.

При повышении температуры длина пружины баланса увеличивается и период его колебаний возрастает. Однако эти нежелательные отклонения компенсируются одновременным изменением длины биметаллических дуг обода баланса. Поскольку их внешние полоски с нагреванием расширяются сильнее, биметаллические дуги загибаются внутрь, и это перераспределение масс приводит к уменьшению периода колебаний махового колеса. В результате период колебаний остается неизменным. При понижении температуры все явления протекают в обратном порядке.

Благодаря применению компенсирующих устройств точность хода современных хронометров мало зависит от температуры и составляет от нескольких секунд до долей секунд за сутки. Такими хронометрами пользуются летчики, моряки, машинисты, инженеры, врачи и другие специалисты, работа которых связана с необходимостью точного измерения времени.

В 70-х годах 20 века благодаря развитию электронной техники широкое распространение получили электронные хронометры с кварцевыми стабилизаторами частоты (смотрите Кварцевые часы). Такие хронометры приводятся в действие электричеством от миниатюрного гальванического элемента. Время в электронных хронометрах отмечается не стрелками, а цифрами на специальном табло.

Энциклопедический словарь юного астронома, 1980 год