Юрий Алексеевич Гагарин (1934-1968)

Юрий Гагарин - бесстрашный рыцарь космоса, сланный сын нашей великой Родины, коммунист. Человек, покоривший небо. Человек, подвиг и улыбка которого покорили нашу планету.

12 апреля 1961 года. Эта дата навсегда вошла и историю человечества. Весенним утром мощная ракета-носитель вывела на орбиту первый в истории космический корабль "Восток" с первым космонавтом Земли гражданином Советского Союза Юрием Гагариным на борту. 108 минут длился первый космический полет. В наши дни, когда совершаются многомесячные экспедиции на борту орбитального космического комплекса "Салют"-"Союз", он кажется очень коротким. Нo каждая из этих минут была открытием неизвестного.

Детство русского крестьянского паренька Юры Гагарина проходило в деревне Клушино на Смоленщине, а затем и небольшом городке Гжатске, ныне носящем славное имя Гагарин. Школа, ремесленное училище, литейный цех, индустриальный техникум в Саратове... Шли нелегкие первые послевоенные годы нашей страны. И в эти годы юный Гагарин не только хорошо учился и работал, но и формировал свой трудолюбивый, настойчивый, благородный характер.

"С Саратовом связано появление у меня... неудержимой тяги в небо, тяги к полетам..." - писал впоследствии Юрий Гагарин. После Саратовского аэроклуба, первой "небесной" страницы в биографии Гагарина, он успешно окончил Оренбургское летное военное училище, служил в частях Военно-Воздушных Сил - летал на краснозвездных сверхзвуковых самолетах, оберегая северные рубежи нашей Родины.

В 1960 году Юрий Гагарин начал готовиться к полету в космос в Центре подготовки космонавтов, ныне носящем его имя. Работал самозабвенно, с полной отдачей сил, с неистощимой любознательностью, трудолюбием, выдержкой. Был отлично подготовлен физически, аккуратен, скромен, внимателен к товарищам, смел и решителен.

Когда обсуждался вопрос, кому быть космонавтом-1, выбор пал на Юрия Гагарина. И 12 апреля 1961 года в момент старта прозвучало знаменитое гагаринское "Поехали!". Ликующая Родина радостно встретила первопроходца космоса. Его подвиг был отмечен высокими наградами и званием Героя Советского Союза. Люди всей Земли бурно приветствовали советского человека, первым увидевшего нашу планету из космоса. Его восторженно принимали в десятках стран.

Готовясь к новым полетам, Гагарин настойчиво продолжал тренировки, много летал на самолетах, окончил Военно-воздушную академию им.Н.Е.Жуковского. В марте 1968 года во время очередного тренировочного полета Юрий Алексеевич Гагарин трагически погиб в авиационной катастрофе. Верный сын нашей Родины, открывший новую эру в освоении Вселенной, вечно будет жить в памяти людей.

Энциклопедический словарь юного астронома, 1980 год