Функции организма во сне

Тайна сна

До сих пор мы ограничивались рассмотрением электроэнцефалограммы, потому что этот сигнал в наиболее явном виде отражает те изменения, которые происходят во время сна. Однако мы упоминали и о колебаниях мышечного напряжения (тонуса), и о движении глаз. Что же происходит с другими функциями организма?

Когда мы засыпаем, то многие процессы в организме как бы приостанавливаются. Температура тела снижается на несколько десятых долей градуса. Частота дыхания и пульс замедляются, кровяное давление падает. Измерения "гормона стресса" - кортизола, который выделяется корковым слоем надпочечниковых желез, показывает его более низкий уровень во сне по сравнению с предшествующим периодом бодрствования. Что касается гормона роста, то он, наоборот, достигает исключительно высокого уровня в первой стадии глубокого медленного сна. Вероятно, эти гормональные сдвиги в начале сна активируют анаболические процессы обмена веществ.

В отличие от медленного сна парадоксальный сон сопровождается повышением активности различных систем организма. Как только возникает парадоксальный сон, дыхание сразу становится нерегулярным, колеблются также пульс и кровяное давление. Другой характерный признак этой стадии сна у мужчин - эрекция пениса. Хотя это явление было описано еще в 1940 году, оно не изучалось систематически до тех пор, пока не был открыт парадоксальный сон. Прибор для измерения объема пениса (фаллоса) позволяет регистрировать фаллограмму одновременно с электроэнцефалограммой. Эрекции во сне возникают не только у взрослых, но также и у детей и даже младенцев. В настоящее время фаллография применяется в клинической медицине для диагностических целей: она позволяет определить, имеет ли импотенция органическую причину (например, повреждение нервов) или же психологическую. Последний тип импотенции не предотвращает появления эрекции во сне. Незадолго до пробуждения возникают предвестники окончания сна: температура тела и уровень кортизола начинают расти, спящий чаще меняет позу. Возникает впечатление, что уже во время финальной части сна начинается подготовка к последующему периоду бодрствования.

Александр А. Борбели, 1989 год