Можно ли научиться обходиться без сна?

Тайна сна

Как и религиозные аскеты в средние века, в наши дни многие люди считают сон потерянным временем. Они жалеют, что в сутках только 24 часа и что у них не хватает времени на все. Как было бы замечательно использовать для разных дел целую треть жизни, пропадающую попусту! Мы уже видели, что действительно существуют такие короткоспящие, которые вроде бы приближаются к этому идеалу. Но как быть с большинством нормальных людей? Можно ли научиться обходиться минимальным количеством сна?

Этот вопрос разрабатывался не так давно группой Лаверна Джонсона в Калифорнии. В опытах участвовали четыре молодые супружеские пары. Три из них спали обычно по 8 часов за ночь, а четвертая - 6,5 часов. Перед ними поставили задачу: постепенно уменьшить свой сон до 5,5 часов или менее с помощью простого метода: они должны постепенно изменять режим сна, ложась спать на час позже, через две-три недели - еще на час позже и так далее. Когда таким образом они достигали минимального сна, то поддерживали этот режим в течение месяца, затем уменьшали сон еще на полчаса и проводили так еще 2 месяца. Те три пары, которые обычно спали по 8 часов, смогли снизить ночной сон до 5,5-5-4,5 часов.

Та пара, которая обычно спала 6,5 часов, перешла на пятичасовой режим сна. На следующие полгода испытуемым было разрешено самим выбрать подходящий режим. Любопытно, что все три пары, которые до начала опыта спали обычно 8 часов, выбрали режим ограниченного сна от 5,5 до 7,3 часов, в среднем 6,4 часов. Это исследование показало, что и самые обычные люди могут значительно снизить продолжительность своего сна на целый час или даже два и сохранять такой режим длительное время. Аналогичная работа, выполненная той же группой исследователей несколько ранее, дала сходные результаты.

Каково же было самочувствие у участников этого опыта? Те семейные пары, которые в норме спали по 8 часов, стали с трудом просыпаться по утрам, начиная с того момента, как они перешли на режим 6,5-часового сна и менее, и жаловались на усталость. По мере дальнейшего сокращения сна они стали чаще просыпать время подъема по утрам, и их все сильнее тянуло поспать днем. В конечном счете переутомление явилось главной причиной того, что участники опыта не стали еще больше сокращать свой сон. Однако различные психологические тесты, которые им предъявлялись по ходу эксперимента, не выявили никаких заметных нарушений или снижения умственной работоспособности из-за уменьшения времени сна.

В дальнейшем работа американских исследователей сна Мэри Карскадон и Вильяма Демента показала, что снижение ежесуточного сна с обычных 7-9 до 5 часов увеличивает субъективно ощущаемую сонливость в дневное время. Этот эффект "накопления нехватки сна" полностью исчезает уже после первого 10-часового периода восстановительного сна.

Александр А. Борбели, 1989 год