Космический телескоп Spitzer обнаружил исключительно яркие инфракрасные звездные скопления

Сотрудники Корнельского университета, занимающиеся эксплуатацией инфракрасного спектрографа, крупнейшего из научных инструментов, установленных на борту новейшей орбитальной обсерватории Spitzer, объявили об обнаружении загадочного скопления очень далеких и очень ярких звездных скоплений, излучающих в инфракрасном диапазоне в сотни раз больше энергии, чем Млечный Путь.

Инфракрасные галактики чрезвычайно мало изучены, поскольку в наземные оптические телескопы разглядеть их невозможно, посему ученые признают: есть предположения, что из себя представляют эти галактики, но нет никаких гарантий, что эти представления верны.

Доминирующее представление об этих объектах гласит, что их исключительная яркость в инфракрасном диапазоне связана либо с тем, что они представляют собой галактики с крайне активным ядром (то есть со сверхмассивной черной дырой, постоянно поглощающей огромное количество вещества, вследствие чего и выделяется энергия), либо "звездный всплеск" (starburst), гигантское скопление нарождающихся звезд, возникшее в результате столкновения двух или более галактик. Однако до сих не удавалось обнаружить подобные объекты на таком гигантском расстоянии (около 11 миллиардов световых лет) и, кроме того, ни в одном из таких скоплений не было столько пыли.

Благодаря спектральному анализу ученым удалось установить, что в этих галактиках в изобилии присутствует кремниевая пыль, и, в свою очередь, благодаря этому спектральному отпечатку удалось выяснить коэффициент "красного смещения" (1,95), - и, стало быть, приблизительное расстояние до этих объектов (а точнее, одного объекта, чьи спектральные показатели приводит в своем пресс-релизе Корнельский университет).

Обнаружение в спектре этих галактик большого количества кремниевой пыли указывает на то, что планетообразование в этих звездных скоплениях могло начаться уже через три миллиарда лет после Большого взрыва (учитывая, что возраст Вселенной примерно равен 13,5-13,7 миллиардов лет). Сейчас мы наблюдаем их именно такими, какими они были 11 миллиардов лет назад.

Компьюлента, 3 марта 2005 года