Луна создана от столкновения Земли с иной планетой

4,57 миллиарда лет назад наша планета столкнулась с крупным космическим телом, по размерам близким Марсу. Удар был мощнейшим за всю историю существования Земли - настолько сильным, что практически уничтожил планету в том виде, в каком она пребывала на тот момент. Земная кора на глубину до 1000 км превратилась в расплавленную лаву. Однако планета "выдержала", зато этот катаклизм стал причиной появления ближайшей к нам планеты и непосредственного спутника - Луны, а также обусловил приобретение Землей некоторых фундаментальных особенностей, важных для последующего формирования жизни. Так считает американский астрофизик доктор Робин Кануп (Robin Canup).

Космическое тело, гипотетически столкнувшееся с Землей, было окрещено астрофизиками Theia, в честь древнегреческой богини-матери Луны. При столкновении она была практически полностью поглощена Землей и стала последним крупнейшим составляющим нашей планеты. Однако все-таки около 10 процентов ее массы было выброшено в околоземное пространство и спустя некоторое время сформировало раскаленное кольцо обломков, нечто наподобие тех образований, что наблюдаются вокруг Сатурна. Спустя некоторое время материал кольца постепенно агрегировался и дал начало Луне.

"В те времена, - полагает доктор Кануп, - Луна была на расстоянии, в 15 раз меньшем современного. Таким образом, для наблюдателя с Земли лунный диск имел бы в 15 раз больший диаметр, нежели сейчас в полнолуние".

И, тем не менее, каким бы катастрофическим не было описанное доисторическое столкновение, некоторые специалисты выражают идеи относительно важнейшей роли последствий удара для последующей биологической эволюции. Так, в частности, допускается, что именно столкновение сообщило Земле вращение вокруг собственной оси, сегодня обеспечивающее 24-часовые сутки. Наличие Луны создает своеобразный противовес, стабилизирующий отклонение оси нашей планеты относительно плоскости эклиптики на 23 градуса, что обеспечивает ритмичную смену времен года. А расплавленная поверхность, наконец, могла иметь значение при образовании и накоплении воды.

HiZone.info, 22 февраля 2003 года