Гравитационный зонд: проблемы

Проведение космического эксперимента для подтверждения фундаментальных физических законов находится под вопросом из-за обнаруженных проблем во время последнего комплексного испытания. Официальные лица заявляют, что возникшую проблему очень легко устранить, и Gravity Probe B - космический аппарат, впервые предложенный в 1962 году для проверки общей теории относительности Эйнштейна - будет готов к запуску в ноябре.

Задержки не являются чем-то необычным для данного проекта. Одна из последних проблем увеличила стоимость проекта на 100 миллионов долларов и обусловила перенос запуска с 2000 года на более поздний период. В данный момент находится под вопросом оправданность проекта вообще. Каждый месяц задержки обходится NASA в 4-5 миллионов долларов, и многим это очень не нравится.

Предполагается, что Gravity Probe B позволит узнать, искажает ли Земля, как и любое другое тело, время и "ткань" Вселенной. Земля является достаточно большим объектом, обладающим сильным гравитационным полем, и ученые предполагают, что смогут заметить его влияние. Для этой цели исследовательский аппарат оборудован четырьмя высокоточными гироскопами, которые будут ориентированы относительно какой-либо звезды. Если теория Эйнштейна верна - положение осей каждого гироскопа через некоторое время будет отличаться от направления на эталонную звезду.

После появления на орбите зонду потребуется около 7 месяцев для проведения опыта, таким образом, результаты мы узнаем, в лучшем случае, года через два.

HiZone.info, 5 марта 2003 года