Динозавр из Аргентины рассказал о возрасте современных птиц

Обнаруженные в Аргентине ископаемые останки неизвестного ранее динозавра с клювом, перьями и похожими на крылья конечностями заставил ученых пересмотреть историю происхождения современных птиц, сообщается на сайте BBC News.

Животное, обитавшее 90 миллионов лет назад, относится к подотряду тероподов, хищных динозавров, которые ходили на двух ногах. Новый динозавр из семейства Dromaeosauridae получил имя Buitreraptor gonzalezorum по названию области Ла Буитрера (La Buitrera), где его обнаружили.

Buitreraptor принадлежит к тому же семейству, что и Velociraptor, который считается предком современных птиц. Однако ранее ученые предполагали, что это семейство обитало лишь на территории Азии и Северной Америки, которые являлись частями гипотетического материка Лавразии.

Согласно одной из теорий, на Земле существовал единый материк, который позже разделился на Лавразию (северную часть) и Гондвану (южную). Из них в середине мезозоя сформировались современные материки.

Теперь палеонтологи пришли к выводу, что представители семейства Dromaeosauridae обитали еще на едином материке. Таким образом ископаемые предки современных птиц существовали еще до мелового периода (от 144 до 65 миллионов лет назад), то есть в юрский период (от 206 до 144 миллионов лет назад).

По всей видимости, после разделения единого материка семейство Dromaeosauridae также разделилось на северную и южную ветви. Ученые предполагают, что умение летать у предков птиц развивалось параллельно на обоих древних материках.

Информацию об открытии публикует свежий номер журнала Nature. Образцы останков будут представлены на выставке в Чикаго в марте 2006 года, уточняет BBC News.

Центральная черная дыра Млечного пути способствует формированию звезд

Сверхмассивная черная дыра в центре Млечного пути способствует формированию звезд, а не только поглощает их, как считалось ранее. Это открытие сделали астрофизики Сергей Наякшин из британского Лестерского университета (University of Leicester) и Рашид Сюняев из германского Физического институт имени Макса Планка (Max Plank Institute for Physics), работающие с орбитальным рентгеновским телескопом Chandra.

Как сообщается в пресс-релизе, опубликованном на официальном сайте телескопа, ученые изучали в рентгеновском диапазоне объект Стрелец A* (Sagittarius A*) - расположенную в центре нашей Галактики черную дыру, а также звезды, находящиеся на удалении до одного светового года от нее.

Согласно стандартной модели, черная дыра притягивает звезды, которые под действием гравитационных сил разрушаются, образуя газовые облака. При этом вращаясь, черная дыра вовлекает в это движение и все окружающее ее пространство, мешая тем самым образованию новой звезды. Считалось, что звезды, располагающиеся поблизости от черной дыры, попали туда именно в результате миграции звездных скоплений. Однако астрономы утверждают, что они, напротив, были сформированы в газовом диске вокруг черной дыры.

Полностью работа ученых будет опубликована в ближайшем выпуске научного журнала Monthly Notices.

Корабль тайконавтов вернулся на заданную орбиту

Китайский космический корабль "Шэньчжоу VI" в пятницу утром вернулся на заданную орбиту, сообшает информационное агентство "Синьхуа".

Операция по возвращению корабля на запланированную орбиту была проведена в 5:56 пятницы по пекинскому времени (1:56 по московскому) во время 30-го витка вокруг Земли. Как сообщили представители китайского космического агентства, операция заняла несколько секунд.

"Шэньчжоу VI" отклонился от заранее намеченной траектории полета в ночь на 13 октября. Изменение орбиты, подчеркнули в китайском космическом агентстве, не представляло опасности для экипажа. Причиной отклонения корабля, по данным "Синьхуа", была земная гравитация.

Второй в истории Китая пилотируемый космический корабль стартовал 12 октября с космодрома Цзюцюань в северо-западной провинции Китая Ганьсу. На борту корабля находятся два космонавта - полковники ВВС КНОА Фэй Цзюньлун и Не Хайшэн.