Математики выявили у Моста Тысячелетия тягу к саморазрушению

Лондонский Мост Тысячелетия могли разрушить 160 пешеходов, сообщает BBC. Для этого им следовало "идти в ногу", шагая с заранее известной частотой. Согласно выводам профессора Стивена Строгаца, вероятность такого события была бы мала, если бы мост не "подсказывал" нужную частоту сам.

Механизм, предложенный Строгацем, выглядит так: случайно "в ногу" начинают идти несколько человек, так что колебания моста становятся ощутимыми. Остальные непроизвольно воспринимают их как "ритмообразующие" и поэтому шагают синхронно с остальными. Ученый-математик из Корнуэльского университета, по его собственным словам, позаимствовал методику у биологов, которые похожим образом объясняют коллективное поведение насекомых и даже отдельных клеток.

Известно, что у жестких вытянутых конструкций, как и у обычной струны, есть собственные частоты колебаний. Архитекторы знают, что явление резонанса (то есть совпадения собственной частоты с частотой внешнего воздействия) может привести к катастрофическим последствиям. По этой причине в 1905 году рухнул Египетский мост в Санкт-Петербурге, когда по нему проходил конный эскадрон, а в 1940 - разрушился Такомский мост в США.

325-метровый пешеходный мост через Темзу, стоивший лондонским городским властям 18,2 миллиона фунтов стерлингов, был открыт в июне 2000 года. В первый же день по нему прошли примерно 80 тысяч человек. "Мост тысячелетия" закрыли на ремонт через два дня из-за непредусмотренных колебаний. Их устранение потребовало 20-месячной работы конструкторов, но эксперты убеждены, что теперь все проблемы решены.

Археологи идентифицировали останки Коперника

Останки человека, погребенного в кафедральном соборе польского Фромборка, принадлежат великому астроному Николаю Копернику. К такому выводу пришли эксперты варшавской Центральной лаборатории криминалистики, сообщает интернет-сайт Monsters & Critics.

Эксгумация тела из безымянной могилы, находившейся возле алтаря, была проведена в августе 2005 года археологами Высшей гуманитарной школы города Пултуска. В Варшаве была проведена компьютерная реконструкция лица. Криминалисты сравнили результат с известными портретом ученого и пришли к выводу, что череп мог действительно принадлежать Копернику. Абсолютную уверенность могли бы дать анализы ДНК, но, насколько известно, у Коперника не было детей, следовательно, его генетический материал не с чем сравнить.

Николай Коперник, астроном, создатель гелиоцентрической системы мира, впервые поселился во Фромборке в 1512 году, но окончательно осел в этом городе в 1522. Он скончался в 1543 году в возрасте 70 лет и был погребен в городском кафедральном соборе. Его главный труд - "Об обращениях небесных сфер" (De Revolutionibus Orbium Coelestium) - впервые был напечатан в Нюрнберге незадолго до смерти Коперника.

Школьникам вернули семена из космоса

Ученикам американских школ вернули биоматериалы, которые они отправили на МКС четыре года назад, сообщает Associated Press. Эксперимент по воздействию космической радиации на семена растений должен был закончиться еще в 2003 году, однако из-за моратория на полеты шаттлов образцы доставили на Землю этим летом, а школьникам передали только сейчас.

"Космические зерна" посеют в теплицах и будут наблюдать за их ростом. Школьники предположили, что в космосе семена приобретут дополнительную устойчивость к неблагоприятным условиям и будут быстрее прорастать. Но, поскольку они провели на орбите больше времени, чем задумывалось, в положительном исходе эксперимента никто не уверен.

Первые опыты такого рода ставились на станции "Мир". В NASA решили их повторить с образовательной целью, не зная заранее, сколько продлится новая попытка. За четыре года, прошедшие с начала космического эксперимента, некоторые из школьников успели стать студентами, но, тем не менее, изъявили желание наблюдать за его земной стадией.