Британский спутник запустили в космос из океана

Российско-украинская ракета "Зенит-3SL" стартовала с плавучей платформы Odyssey в Тихом океане, сообщает РИА "Новости". Ракета вывела в космос 6-тонный британский спутник связи Inmarsat-4, который должен оказаться на геосинхронной орбите через 85 минут после старта.

Inmarsat-4 - второй из трех спутников, необходимых для развертывания глобальной телекоммуникационнй сети BGan. Аппарат, который отправился в космос 8 ноября, должен обеспечивать связь на территории Южной и большей части Северной Америки, а также в Атлантическом и Тимхом океанах. Первый спутник Inmarsat был запущен в марте с космодрома на мысе Канаверел.

Запуск, который несколько раз переносился, стал 13-м в истории программы "Морской старт". С 1999 года для этого вместо космодрома используют мобильную платформу вблизи экватора. Поскольку в таких широтах ракете наиболее сильно "помогает" центробежное ускорение, создаваемое вращением Земли, метод востребован для вывода самых тяжелых космических аппаратов на высокие орбиты.

Конгресс снял ограничения на полеты астронавтов в "Союзах"

Сенат США окончательно принял одобренный ранее Палатой представителей Конгресса законопроект, снимающий ограничения на использование NASA российских космических технологий, в том числе кораблей "Союз" для доставки астронавтов на Международную космическую станцию (МКС).

Как сообщили РИА Новости в секретариате Сената, одобренный 8 ноября законопроект под названием "О внесении поправок, связанных с Международной космической станцией, в Акт 2000 года о нераспространении ядерных технологий в применении к Ирану" будет направлен на подпись президенту США.

Упомянутый акт ставил сотрудничество между NASA и Россией в зависимость от соблюдения российской стороной запрета на поставки в Иран "товаров, услуг или технологий", способствующих развитию иранских "ядерных, биологических или химических вооружений, а также систем баллистических или крылатых ракет".

Принятые поправки снимают эти ограничения и позволяют NASA в полном объеме сотрудничать с Россией безотносительно ее отношений с Ираном. Как отмечается в законопроекте, ограничения сняты для "любых протоколов, соглашений, меморандумов о взаимопонимании или контрактов", которые будут подписаны до 1 января 2012 года. Таким образом, до тех пор пока американские шаттлы будут находиться "на приколе", астронавты будут летать в космос лишь на российских "Союзах".

С космодрома Байконур запустили зонд Venus Express

С космодрома Байконур стартовала ракета "Союз-ФГ" с зондом Европейского космического агентства Venus Express, передает AP. Зонд отправился к Венере, к которой он приблизится уже через 163 дня.

Астрономы полагают, что без помощи зондов практически невозможно узнать что-либо о Венере, поверхность которой недоступна земнымм наблюдателям из-за сверхплотной атмосферы. В частности, Venus Express должен выяснить, есть ли там действующие вулканы, и изучить венерианскую погоду, а также составить карту планеты.

Хотя Венера и расположена ближе к Земле, чем остальные крупные тела Солнечной системы, космические корабли туда посылают весьма редко. Последняя такая миссия началась в 1990 году: зонд Magellan был искусственным спутником планеты в течение четырех лет, а затем сгорел, не достигнув поверхности. Известно, что благодаря особенностям атмосферы советский аппарат сумел в 1984 году запустить над Венерой первый "неземной" воздушный шар.