Американские физики помирили вещество с антивеществом

Физики из университета в Риверсайде (штат Калифорния, США) синтезировали молекулу, состоящую из смеси частиц и античастиц, сообщает Nature. Она отличается от обычной молекулы водорода тем, что в ней "тяжелые" ядра заменены "легкими" античастицами-позитронами, отличающимися от электронов знаком заряда.

Долгое время считалось, что вещество не может сосуществовать с антивеществом: при столкновении две частицы различных типов аннигилируют, то есть взаимно уничтожаются с выделением энергии. По этой причине первый смешанный "атом", названный позитронием, оказался крайне нестабильным - время его жизни измерялось стомиллионными долями секунды. Позитроний получили впервые в 1951 году, и с этого момента синтезировать более сложные системы с несколькими античастицами в качестве ядер не удавалось никому.

Атомы обычного водорода соединяются друг с другом, даже если образованный ими газ достаточно разрежен. Соединить атомы позитрония не получалось, поскольку они успевали распасться прежде, чем сблизиться. Чтобы реакция стала возможной, Аллен Миллс и его сотрудники пропустили пучок античастиц сквозь кремниевый кристалл. Внутри кристалла некоторые из них практически одновременно "отбирали" электрон у кремния и объединялись в пары. О появлении очередной молекулы узнавали благодаря гамма-излучению, сопровождающему ее распад.

Миллс не исключает, что таким же способом можно получить и соединения позитрония с обычными атомами - в частности, "позитрониевую воду", где позитроний замещает водород. По мнению ученых, это позволит говорить об "антихимии", которая будет рассматривать взаимодействие смешанных "молекул" друг с другом. Однако из-за того, что позитрон отличается от обычных ядер водорода всем, кроме заряда, реакции таких соединений должны протекать совершенно иначе, чем обычные химические превращения.

Кипр привлек первых туристов 12 тысяч лет назад

На Кипре найдена стоянка первых людей, предварительно датируемая десятым тысячелетием до нашей эры. Если эти цифры верны, то стоянка - древнейшее свидетельство морских путешествий в Средиземноморском регионе, сообщил газете The Times глава управления древностей Кипра Павлос Флуренцос.

Археологи полагают, что стоянка, обнаруженная близ Айя-Напы, служила временным лагерем для путешественников с континента. 12 тысяч лет назад Кипр был необитаем, и его первые гости останавливались там только на короткое время. Об этом свидетельствует отсутствие любых следов хозяйственной деятельности за исключением брошенных орудий труда. Скорее всего, пришельцы охотились или ловили рыбу у побережья.

Первые постоянные поселения на Кипре датируются концом девятого - началом восьмого тысячелетия до нашей эры. Их основали люди, приплывшие на остров, скорее всего с побережья современной Турции.

Стоянка у Айя-Напы, популярного курорта на востоке острова, была случайно обнаружена американским археологом Альбертом Аммерманом из университета Колгейт (штат Нью-Йорк): он проводил на курорте отпуск с семьей.

Американские корпорации отказались спонсировать дарвинистов

Организаторы посвященной Дарвину выставки в американском Музее естественной истории столкнулись с неожиданными затруднениями, сообщает британская газета The Telegraph. Ни одна из крупных компаний не согласилась выступить в качестве спонсора, так что защитникам эволюционных воззрений пришлось искать поддержки у частных лиц и фондов.

Наиболее вероятным объяснением этому, пишет газета, можно считать обострившийся конфликт между сторонниками "библейской" и "научной" версий происхождения жизни, в результате которого представители коммерческих структур опасаются показаться приверженцами точки зрения меньшинства. The Telegraph приводит результаты социологического опроса, согласно которому более половины американцев убеждены в сотворении человека сверхъестественными силами.

Эксперты называют "поворотным моментом" решение комиссии по образованию штата Канзас, которая утвердила недавно новую программу по биологии для общеобразовательных школ. В этой программе теории Дарвина и теории "разумного сотворения" отводится равное место. Перед голосованием к комиссии обратились с открытым письмом 38 нобелевских лауреатов, которые призывали "не политизировать научную проблему".

Выставка открылась в Нью-Йорке 19 ноября. На ней представлены экспонаты, так или иначе связанные с книгой "Происхождение видов", где впервые была изложена дарвиновская теория. Как сообщается на сайте музея, посетители могут увидеть животных, которые подтолкнули естествоиспытателя к переосмыслению биологии, а также посетить лекции и поучаствовать в различных дискуссиях об эволюции.