Астрофизики выяснили, куда сбегают звезды

Астрономы из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра построили компьютерную модель, объясняющую, каким образом Млечный Путь "избавляется" от звезд, сообщает сайт Space.com. До сих пор было замечено всего несколько случаев, когда звезда начинала двигаться с скоростью, менее чем в тысячу раз отличной от скорости света, и покидала Галактику.

Первый такой объект случайно обнаружили около года назад. Согласно гипотезе астрофизиков, звезду "разогнала" сверхтяжелая черная дыра в центре Галактики, которой был поглощен ее компаньон. Ученые предположили, что подобные события чрезвычайно редки. Новая модель подтвердила эту догадку - звезды "сбегают" примерно раз в 100 тысяч лет.

Несмотря на это, Уоррен Браун и его коллеги, смоделировавшие "бегство", смогли предъявить еще две звезды, вышедшие из плоскости Млечного Пути под влиянием центральной черной дыры. Они пришли к выводу, что нужной предысторией обладает примерно тысяча звезд, что исчезающе мало по сравнению со 100 миллиардами, составляющими Галактику. Астрофизики создали компьютерную программу, подсказавшую им область звездного неба, где следует вести поиски. За областью, в восемь тысяч раз большей лунного диска, несколько месяцев велись наблюдения с помощью 6,5-метрового телескопа MMT, расположенного на юге штата Аризона.

Найденные звезды движутся со скоростями 2 и 2,3 миллиона километров в час и находятся в нескольких сотнях тысяч световых лет от Земли. Из-за чрезвычайной удаленности их яркость невелика, а перемещение на фоне звездного неба практически незаметно.

Известно, однако, что преодолеть притяжение Галактики можно и без помощи черных дыр: в августе прошлого года радиотелескопы зафиксировали сверхбыстрый пульсар, который приобрел необходимый импульс при взрыве сверхновой.

Физики-ядерщики синтезировали ядро-сигару

Группа физиков-ядерщиков из нескольких государств получила на Дармштадском ускорителе тяжелых ионов (GSI) изотоп серебра с "сигарообразным" ядром, сообщает Science Blog. Новое ядро содержит меньше нейтронов, чем протонов, а такое строение практически не встречается у тяжелых атомов - как стабильных, так и нестабильных.

Распад серебра-94 происходит по нехарактерной схеме - при этом одновременно образуются два свободных протона. Известно, что в большинстве остальных случаев ядро либо делится на осколки сопоставимых размеров, либо испускает альфа- или бета-частицу. Новый тип распада предсказали еще в 1960 году, но с тех пор его наблюдали только дважды - у железа-45 и цинка-54.

Cам изотоп серебра с атомной массой 94 известен сравнительно давно и считается самым легким. Однако, чтобы добиться нужной схемы распада, ученым необходимо было получить ядро с заданной конфигурацией, а это удалось сделать только сейчас - при бомбардировке никелевой фольги атомами кальция.

Ученые говорят, что открытие имеет непосредственное отношение к астрофизике: ядра серебра-94 могут образовываться в остывающих звездах, а цепочки превращений с их участием могут оканчиваться распространенными стабильными элементами, из которых, например, состоит земная кора.

Власти Малайзии готовятся к поискам снежного человека

Правительство Малайзии отправляет экспедицию на поиски снежного человека, передает ABC News. О встречах с животным сообщали жители султаната Джохор, расположенного на юге страны. Малайзийская экспедиция станет, возможно, первым случаем, когда попытки обнаружить полумифическое существо получили официальную поддержку.

По словам премьер-министра Джохора, побуждением к поискам стали следы, найденные в лесах султаната в прошлом году: 45-сантиметровый отпечаток ноги и сломанные ветви. Ученые предположили, что рост оставившего их человекоподобного существа составляет 2,5-3 метра. Кроме того, в ноябре 2005 года появились сообщения о "семье снежных людей", замеченной рабочими на берегу реки.

Чтобы подтвердить сообщения очевидцев, ученые предполагают установить в лесах систему автоматических фотокамер.

О первых "встречах" со снежным человеком сообщалось еще в середине 18-го века. Впоследствии его видели в Гималаях, Канаде, США, Китае и Австралии. "Существование подобных гоминидов более чем вероятно", - заявил Джейн Гудал, создатель калифорнийского института по изучению приматов.

Тем не менее, большинство ученых признает эти сообщения вымышленными. Свидетельства о снежном человеке изучает криптозоология - наука о видах, которые числятся исчезнувшими или несуществующими. В частности, до 1847 года к ним относили гориллу, которая также является человекообразной обезьяной.