Британскую армию вооружат взрывчатыми чернилами

Миниатюрные бомбы и боевые детонаторы собираются распечатывать типографским способом. По новой технологии специальный "принтер" заряжают взвесью металлического порошка и окислителя в эпоксидной смоле и спирте, который затем наносится на какую-нибудь поверхность. Патент на "взрывчатые чернила", выданный британской оборонной компании Qinetiq, обнаружили сотрудники журнала New Scientist.

Процесс печати и сами чернила безопасны - до тех пор, пока растворитель не высохнет. Чтобы иниицировать взрыв, достаточно пропустить ток сквозь материал, на который они были нанесены. Таким способом можно добиться взрывов известной силы и направленности, для чего достаточно правильно подобрать печатаемый "рисунок" и компоненты взрывчатки.

Авторы изобретения отмечают, что "печатную взрывчатку" использовать в качестве самостоятельного оружия сложно, но зато она способна детонировать более мощные заряды. Кроме того, с ее помощью можно корректировать траекторию космических кораблей - в этом случае требуются силы порядка микроньютонов, величина которых известна заранее с большой точностью.

От нового оледенения Европу спасут 8 тысяч барж

Ученые из канадского университета Альберты предложили отправить на север Атлантики 8 тысяч барж для улучшения климата, сообщает Science Blog. Климатологи опасаются, что из-за ослабления Гольфстрима для Европы глобально потепление обернется заметным похолоданием. Баржи должны сместить "баланс" теплых и холодных течений.

Влиять на климат собираются так: осенью океанический лед искусственно "утолстят" и создадут на нем гигантские "лужи" из соленой воды. Затем, полгода спустя, его начнут растапливать, чтобы образовавшаяся холодная вода опустилась на дно и разбавила глубинные холодные потоки, одновременно ослабляя течение.

Чтобы этого добиться, баржи будут распылять воду над уже имеющимся льдом, пока он не достигнет 7-метровой толщины. Затем туда начнут "закачивать" жидкую воду. Для растапливания льда тот же процесс повторят весной.

Стоимость проекта оценивают 50 миллиардами долларов. "Цифры нас шокировали", - заметил доктор Флинн, один из авторов идеи. "Однако 100 миллионов человек в Европе зависят от этого течения, и 50 миллиардов долларов - это всего 500 долларов с каждого. Мы не думаем, что это слишком дорого", - пояснил он.

NASA пожертвует наукой в пользу освоения Луны

NASA откажется от ряда научных миссий, чтобы подготовить лунную экспедицию. Associated Press сообщает, что в бюджете на 2007 год космическому агентству отводятся 16,8 миллиарда долларов, из которых на "отвлеченную науку" собираются потратить всего 5,3 миллиарда, тогда как большая часть средств уйдет на строительство корабля Crew Exploration Vehicle.

В частности, на неопределенное время будут перенесены полет к Европе, спутнику Юпитера, и поиск планет внеземного типа. Первая из запланированных миссий предполагала, что беспилотный космический аппарат облетит небесное тело, где, вероятно, существует замерзший океан под слоем льда, и, возможно, сбросит туда зонд. Вблизи спутника уже побывали корабли Galileo и Voyager,

Эксперименты SIM PlanetQuest и Terrestial Planet Finder, напротив, нацелены на объекты за пределами Солнечной системы. С их помощью надеются найти планеты, удаленные от Земли не более чем на 100 световых лет, и определить, могла ли там возникнуть жизнь. Для этого нужно вывести на орбиту систему телескопов-интерферометров, которые способны определять положение звезд (и их планет-спутников) точнее, чем земные инструменты. Однако на это выделено всего 98,5 миллионов долларов, так что первый экспериментов начнется только в 2015 году - то есть на 4 года позже, чем было задумано.

Дороже всего NASA будет стоить решение проблем, прямо или косвенно касающихся пилотируемых полетов. Главной из них считается подготовить замену шаттлам, которые уже в 2010 году должны быть списаны. Новый корабль, Crew Exploration Vehicle, должен впервые стартовать с людьми на борту не позднее 2014 года, а в 2018 астронавты должны отправиться на нем к Луне.