Из ДНК изготовили клей для клеток

ДНК может выполнять функцию "клея", соединяющего живое с неживым, утверждают химики из университета Беркли. Как сообщает сайт LiveScience.com, им удалось внедрить в стенки клеток добавочные биомолекулы, с помощью которых те приобретают способность "приклеиваться" к искусственным поверхностям. Таким способом, говорят ученые, вскоре можно будет выращивать ткани и создавать сверхчувствительные сенсоры.

Исследователи подчеркивают, что новое свойство клеток крайне избирательно - вживленная молекула ДНК связывается только с "комплементарными" молекулами, то есть такими, структура которых в точности "дополняет" ее собственную. Таким образом, если нанести куда-либо массив молекул с известным набором нуклеотидов, они могут стать матрицей для сборки сложной ткани из "липких" клеток.

В частности, по этой схеме можно конструировать "чипы" для распознавания биологически активных веществ или вирусов. Медики надеются, что подобные устройства пригодятся в первую очередь для анализа иммунных механизмов.

Известно, что в естественном состоянии ДНК, ответственная за передачу генетической информации, существует в виде спиралей, скрученных из двух комплементарных нитей. "Генетическая" ДНК сосредоточена в клеточном ядре, однако есть и молекулы (например, митохондриальная ДНК), не имеющие прямого отношения к наследованию свойств.

США построят самую большую солнечную электростанцию

Solargenix Energy, дочерняя компания Acciona Energy, официально заявила о начале строительства в долине Эльдорадо штат Невада солнечной электростанции Nevada Solar One мощностью 64 Мегаватт, сообщает газета Los Angeles Times. Стоимость проекта оценивается в 106 миллионов долларов.

Nevada Solar One станет самой большой солнечной электростанцией, построенной в мире за последние пятнадцать лет. Размещенная на 300 гектарах, она сможет обеспечивать электроэнергией до 40 тысяч домов. Завершение строительства планируется на март 2007 года.

Внутри марсианского метеорита нашли производные углерода

Метеорит Нахла, найденный 95 лет назад в Египте, мог оказаться свидетелем жизни на Марсе, утверждают сотрудники NASA. В распоряжении ученых оказался новый фрагмент минерала, возникшего, по всей видимости, на соседней планете. Внутри него обнаружили соединения углерода, которые, возможно, являются продуктом распада органической материи. Об этом сообщает New Scientist.

По структуре фрагмент напоминает губку, а "микротрубки" заполнены материалом, содержащим связанный углерод. По слова ученых, близкой структурой обладают некоторые земные минералы, найденные вблизи подводных вулканов. "Органическим вкраплениям" в метеорите уже предложили несколько объяснений. В частности, не исключено, что они возникли благодаря третьему телу, врезавшемуся в Марс от 600 до 700 тысяч лет назад. Такое тело "выбросило" бы при столкновении порцию марсианского грунта, перемешанного с собственным веществом, за пределы орбиты планеты.

Косвенным свидетельством того, что Марс был обитаем, считают высокую концентрацию солей в метеорите. По мнению ученых, соли, скорее всего, были прежде растворены в марсианском океане - а существование водоемов называют главной предпосылкой для возникновения жизни.

Египетский метеорит стал предметом активного обсужения в конце прошлого столетия, когда выяснилось, что по химическому составу он ближе всего к марсианским камням. Пока найдены всего 34 метеорита с похожими свойствами, однако к группе "нахлитов" относят только три из них. Известно, что старейший образец (анализом которого и занимается сейчас NASA) при падении распался на множество кусков, причем один из них убил собаку - и стал, таким образом, первым небесным телом, гибель от которого живого существа была документально зафиксирована.