Ford заменил аккумуляторы воздухом

Ford запустит в производство принципиально новый гибридный автомобиль. Вместо традиционных для машин такого типа электродвигателей вспомогательная силовая установка станет гидравлической. Как сообщает сайт Newtechspy.com, выпуск бензиново-гидравлического пикапа F-150 будет начат уже в 2008 году.

Особенность автомобиля заключается в запатентованной системе HLA (Hydraulic Launch Assist), впервые опробованной в 2002 году на экспериментальной модели пикапа F-350 Tonka. Принцип работы системы основан использовании давно известных гидравлических накопителей.

В традиционных гибридных автомобилях энергия, выделяемая при торможении, преобразуется в электрический ток и запасается в аккумуляторных батареях. При трогании с места или разгоне эти батареи питают электромотор, который дополняет традиционный двигатель внутреннего сгорания. Система "Форда" позволяет избежать преобразования механической энергии в электрическую и связанных с этим потерь.

На гибридном F-150 при торможении специальный насос перекачивает жидкость в резервуар–гидроаккумулятор, сжимая находящийся в нем газ. При трогании с места, когда накопленную энергию необходимо использовать, газ расширяется, направляя жидкость обратно к насосу. А он, в свою очередь, становится гидравлическим двигателем, приводя в движение ведущие колеса.

Говоря о том, что такая система более эффективна, чем традиционные бензин-электрические гибриды, создатели Ford F-150 сравнивают этот автомобиль с популярной гибридной машиной Toyota Prius.

Ford F-150 с гидравлической гибридной установкой и вариатором на 65 процентов тяжелее "Приуса", однако расходует такое же количество топлива в городском цикле. А по сравнению с обычным F-150 расход топлива при движении в городе уменьшается в четыре раза.

Джордж Буш наградил создателей "Звездных войн"

Представители компании Industrial Light & Magic (ILM) получили из рук президента США награду за научные достижения.

Как сообщает BBC News, ILM получила "Национальную медаль за технологию" в награду за работу над блокбастерами "Хроники Нарнии" и "Война миров".

На церемонии вручения награды присутствовал основатель ILM Джордж Лукас, создатель эпопеи "Звездные войны", благодаря работе над которой Industrial Light & Magic получила широкую известность.

Кроме ILM, медали были удостоены "отец" видеоигр Ральф Бэйр (Ralph Baer), Роджер Истон (Roger Easton), основатель компании RoBarCo, занимающейся системами слежения за космическими аппаратами и компания Gen-Probe, специализирующаяся на разработке оборудования для анализа крови на вирусы. IBM получила медаль за достижения в разработке полупроводников, Motorola - за разработки в области мобильной связи. Компания Paccar получила медаль за работу по созданию легкого грузовика.

"Национальная медаль за технологию" - награда в области науки и экономики, вручаемая президентом США за вклад отдельных ученых, научных групп и компаний в экономику США путем коммерциализации технологических новинок. Впервые была вручена в 1985 году.

"Бестранзисторный" процессор изготовили из наномагнитов

В Университете Нотр-Дама впервые получен "бестранзисторный" чип, который считают прототипом процессоров будущего. Как сообщает Wired News, вместо полупроводниковых элементов логические операции в нем выполняют наномагниты, а сам "процессор" устроен по принципу "клеточного автомата", где новое состояние "клетки" определяется текущим состоянием соседей.

Чтобы изготовить чип, ученые нанесли тонкий слой ферромагнитного железно-никелевого на никелевую подложку. Затем ненужный материал "вытравили" таким же способом, каким изготавливают обычные печатные платы. Оставшийся ферромагнетик состоял из отдельных "островов" диаметром 110 нанометров, каждый из которых может быть перемагничен.

Ученые говорят, что производство подобных систем не слишком сложно - магнетики и особенности работы с ними давно освоены компьютерной индустрией, но в основном их используют в запоминающих устройствах. "Память" магнитных материалов разработчики считают одни из достоинств будущего процессора: он может сохранять собственное состояние в отсутствие электричества. Помимо этого, минимальный размер наномагнита может быть существенно меньшим, чем у "элементарного транзистора", а это ограничение считают главным препятствием для развития кремниевых процессоров.

Кроме того, "клеточная" архитектура предоставляет совершенно новые вычислительные возможности: с ее помощью можно воспроизводить такие природные процессы, как рост колонии бактерий, и осуществлять сверхстойкое шифрование. Именно с этим связывают развитие биокомпьютеров, а для практической реализации клеточных автоматов предлагалось использовать системы квантовых точек.