Космический лифт испытали неудачно

Испытания прототипа "космического лифта", предназначенного для подъема грузов на высоту в 1,6 километра, закончились неудачей, пишет New Scientist. Робот, созданный американской компанией LiftPort Group, смог подняться только на 460 метров, перемещаясь вдоль нити из графитового волокна.

По замыслу разработчиков, роботу предстояло преодолеть путь в 1,6 километра, равный длине нити, которую удерживали три воздушных шара. Во время эксперимента в сентябре 2005 года дистанция была вчетверо меньшей и оказалась пройденной целиком. Удлиняя нить и усовершенствуя робота, конструкторы надеялись в 2018 году представить "настоящий" космический лифт длиной 100 тысяч километров, способный доставлять людей и грузы на орбиту.

В LiftPort Group убеждены, что результат не стоит считать отрицательным. "В данном случае проверялось, можно ли сделать нить достаточно прочной", - заявил Майкл Лейн, глава компании. "Нить продержалась в воздухе шесть часов и была предельно крепка", - добавил он. Для испытаний использовали материал, получаемый при прокаливании полимерной ткани, но в будущем собираются заменить его на волокно из нанотрубок.

Одновременно с частными компаниями космическим лифтом активно занимается NASA. В прошлом году аэрокосмическим агентством были объявлены несколько конкурсов, касающихся создания сверхпрочной нити и дистанционно подпитываемых роботов, однако пока ни одно решение не удовлетворило жюри. Известно, что LiftPort Group в конкурсах не участвовала.

В Тихом океане состоялся "Морской старт"

В 02:35 по московскому времени с платформы "Одиссей" в Тихом океане в районе экватора успешно стартовала ракета-носитель "Зенит-3SL" с американским спутником связи EchoStar X на борту в рамках программы "Морcкой старт", сообщает РИА Новости.

Через 2,5 минуты после старта с надводной пусковой платформы произошло отделение первой ступени ракеты-носителя. Напомним, что ранее запуск переносился несколько раз по техническим причинам.

Ракета-носитель выведет на геосинхронную орбиту спутник связи весом 4333 килограмма, обеспечивающий трансляцию телевизионных программ компании DISH Network. Спутник станет десятым в своем семействе.

Компания "Морской старт" (Sea Launch) - единственная в мире, которая на данный момент может осуществлять запуски из района экватора, что позволяет выводить на орбиту спутники большей массы.

В консорциум "Морской старт", созданный в 1995 году, входят американская компания "Boeing", британско-норвежская компания " Kvaerner Group", конструкторское бюро "Южное" (Украина), производственное объединение "Южмаш" (Украина) и РКК "Энергия" (Россия).

Австралийский радиотелескоп обнаружил "молчаливые" пульсары

Астрономы открыли прежде неизвестную разновидность пульсаров, которая, как они полагают, может оказаться и самой распространенной во Вселенной, сообщает Physics Web. В отличие от обычных "радиозвезд", которые излучают радиоимпульсы со строгим интервалом, сигналы от источников нового типа чередуются с многочасовым "молчанием".

Открытие было сделано с помощью 64-метрового австралийского радиотелескопа Parkes. Зафиксированные им космические импульсы длительностью от 2 до 30 миллисекунд повторялись с небольшим интервалом, а затем прекращались на срок до 3 часов. Пока астрофизики не готовы уверенно объяснить механизмы такого поведения звезд.

Исследовательской группе удалось обнаружить всего 11 источников нового типа, но ученые считают, что их заметно больше - только в Млечном Пути, по предварительным оценкам, число "иррегулярных" пульсаров составляет 100 тысяч и превышает количество "регулярных".

Проблема заключается в том, что сигнал "нерегулярных" пульсаров "слышен" всего несколько миллисекунд в сутки, и "случайно наткнуться" на них крайне сложно. К их поиску собираются подключить более мощные инструменты, такие как американский 100-метровый радиотелескоп в Грин-Бэнке и 305-метровый пуэрториканский Aresibo.

Пульсары были открыты в 1967 году и приняты вначале за искусственные космические радиоисточники. Позже выяснилось, что регулярные импульсы излучают быстро вращающиеся сверхплотные нейтронные звезды. Интервал между сигналами можно считать постоянным с настолько большой точностью, что их предлагают использовать в качестве "космических часов".