Извержение Везувия потребует эвакуации трех миллионов человек

По прогнозам итальяно-американской исследовательской группы из ведущих научных центров двух стран следующее извержение вулкана Везувий может оказаться самым разрушительным в современной истории, сообщает BBC News. Оно будет несравнимо с последним извержением 1631 года. Ученые считают, что из-за активной деятельности вулкана могут пострадать Неаполь и близлежащие районы, что потребует эвакуации более трех миллионов жителей.

Исследователи признают, что эти данные своеобразная перестраховка на случай, если ситуация с вулканом выйдет из-под контроля. Все эвакуационные планы основаны на расчетах извержения четырехсотлетней давности, которое было не самым сильным. Исходя из них, вывезти потребуется около шестисот тысяч человек, к тому же до Неаполя последствия вулканической деятельности Везувия могут и не добраться.

Самое известное извержение Везувия случилось в первом веке нашей эры, когда были уничтожены города Помпея и окрестные поселения. Но еще раньше, в 3780 году произошел не менее мощный выброс лавы и пепла из вулкана. За всю историю активность Везувия была столь разрушительной лишь восемь раз, а периодичность ее возрастания составила две-три тысячи лет. Ученые полагают, что срок следующего извержения уже подошел, поэтому рассчитывать на более благоприятный сценарий не приходится.

Ученые нашли "мохнатого лобстера" на океанском дне

В Тихом океане обнаружено ракообразное, напоминающее лобстера или краба с клешнями, покрытыми пушистым "мехом". Животное получило имя Kiwa hirsuta. Из-за своих отличительных особенностей его отнесли к совершенно новому семейству Kiwaida, сообщает BBC News.

Американские ученые нашли Kiwa hirsuta во время исследований на глубине 2300 метров. По всей вероятности, это животное длиной 15 сантиметров живет около гидротермальных источников - подводных гейзеров на океанском дне, вокруг которых обитают многие необычные биологические виды.

Kiwa hirsuta не имеет глаз. На их месте у нового ракообразного нашли "остатки мембраны".

По словам ученых, на клешнях Kiwa hirsuta обнаружено множество бактерий. Возможно, они устраняют воздействие токсичных веществ, извергаемых гидротермальными источниками.

Kiwa hirsuta предположительно является плотоядным. Ученые видели, как это животное дралось с двумя крабами за кусок креветки.

Технические неполадки угрожают сорвать запуск шаттла

Специалисты NASA обнаружили новые технические неполадки, которые могут стать причиной переноса следующего запуска космического челнока Discovery, запланированного на май 2006 года, передает AP.

Так в ходе проверки были выявлены сбои в работе одного из четырех датчиков установленных на топливном баке шаттла. Сбои в работе этих датчиков очень опасны и могут привести к гибели всего корабля, так в 2005 году запуск шаттла Discovery уже откладывался именно из-за сбоев в работе этих датчиков.

Кроме того, в ходе проверки была случайно повреждена "механическая рука" шаттла и пока не ясно нужно ли менять весь механизм манипулятора.

Как заявил представитель NASA Кайл Херринг, окончательное решение об определении срока ближайшего запуска космического корабля будет принято после того, как свой доклад представит группа технических специалистов.

Создатели формата MP3 проникают в мозг пользователя

Учеными из института Фраунхофера (Fraunhofer Institute for Computer Architecture and Software Technology) изобрели устройство, которое позволит компьютеру читать мысли пользователя. Изобретение, разработанное создателями формата MP3, называется "интеллектуальная печатающая машинка" (mental typewriter) и будет представлено на выставке CeBit в Ганновере в марте 2006 года, сообщает Popgadget.

Устройство стало плодом многолетних исследований немецких ученых в области создания Brain Computer Interface, системы, которая позволит наладить прямую связь между компьютером и человеком. В долгосрочной перспективе ученые планируют создать устройство, которое позволит управлять всеми функциями машины с помощью мысли. Разработчики ставят своей основной целью помощь инвалидам и парализованным лидям в общении с окружающим миром.

Сигналы от головного мозга будут считываться с помощью 128 датчиков, прикрепленных к голове пользователя (принцип работы напоминает электроэнцефалограмму). С помощью специального программного обеспечения, сигналы расшифровываются и преобразуются в действия, выполняемые компьютером. Функция самообучения позволит машинам улучшать взаимодействие с пользователем, приспосабливаться к человеку и работать более эффективно.

В качестве примера создатели приводят такой метод работы нового устройства: поначалу, пользователю предлагают выбрать группы букв слева и справа на экране, которые он выбирает мысленно. Через некоторое время, пользователь выберет нужную ему букву. Таким образом, на написание одного предложения уйдет около 10 минут. Другая схема работы позволяет правому полушарию мозга двигать курсор, а левому "кликать", то есть выбирать нужную букву.

Ученые заявляют, что со временем удастся сделать устройство считывания информации более компактным (сегодня установка всех датчиков занимает около получаса), а само взаимодействие человека с машиной будет происходить быстрее и эффективнее.