Cпособности летучей мыши обнаружились у китайской лягушки

Американские биологи обнаружили в Китайской провинции Анхой лягушек, умеющих общаться с использованием ультразвука, сообщает сайт LiveScience.com. По мнению исследователей, Amolops tormotus, или кривоухая дождевая лягушка, избегает таким образом внимания хищников.Прежде эту способность наблюдали только у млекопитающих - морских китообразных, собак, мышей и летучих мышей.

Слух земноводного позволяет различать звуки с частотой до 128 килогерц - это заметно больше "верхней границы" для человеческого слуха, оцениваемой всего 20 килогерцами. Это объясняют особой конструкцией уха - а именно, расположенной относительно глубоко и крайне тонкой барабанной перепонкой, с которой соприкасаются удлиненные легкие кости.

Биологи отмечают, что лягушки не лишены способности к "обычному" кваканью - но эти (довольно громкие) звуки требуют от них избыточных усилий. В прежних работах Amolops Tormotus упоминается как "поющая амфибия", вокальные данные которой заметно превосходят возможности других лягушек. Однако, судя по всему, две коммуникативные системы играют разные роли - ультразвуком, помимо обычного общения, Amolops Tormotus пользуются для эхолокации. В ходе экспериментов выяснилось, что животные легко обходят препятствия и уверенно передвигаются в темноте.

Телескоп Spitzer нашел "космическую ДНК" в центре Галактики

Инфракрасный космический телескоп Spitzer сфотографировал туманность в форме двойной спирали, расположенную вблизи центра Млечного Пути, сообщает Science Blog со ссылкой на статью, опубликованную в журнале Nature. Ученые говорят, что прежде не сталкивались с газовыми структурами во Вселенной, геометрия которых была бы настолько сложной.

Марк Моррис, профессор Лос-Анджелесского университета и один из авторов статьи, заявил: "Мы увидели нити, переплетенные, как в молекуле ДНК". Космическая спираль длиной около 80 световых лет, по предварительным оценкам, находится всего в 300 световых годах от сверхмассивной центральной черной дыры Галактики - и, соответственно, удалена от Земли примерно на 25 тысяч световых лет.

Астрофизики предполагают, что необычная форма связана с "переплетающимися" линиями магнитного поля, которые проходят сквозь разогретый газ. Поведение поля объясняют особой "закручивающей" волной, фронт которой движется со скоростью около тысячи километров в секунду. Этого недостаточно, чтобы разглядеть ее динамику на расстоянии, отделяющем Землю от галактического центра.

Поскольку напряженность магнитного поле в центре галактики больше, чем на периферии, примерно в тысячу раз, оно заметно влияет на поведение вещества. По словам астрономов, волна способна "разгонять" молекулярные облака и подавлять зарождение звезд в них. Авторы работы отмечают, что подобные процессы проще всего изучать на примере Млечного Пути, так как ядра всех остальных галактик слишком удалены, чтобы детали с длиной порядка длины "магнитной" волны можно было различить.

Лауреатом Темплтоновской премии стал британский физик-теоретик

Лауреатом Темплтоновской премии, вручаемой "за продвижение в области исследования или открытий, касающихся духовной жизни" стал английский физик-теоретик Джон Дэвид Барроу, сообщает New York Times. Премия размером 1,4 миллиона долларов будет вручена лауреату на торжественной церемонии в Букингэмском дворце 3 мая.

Профессор Кэмбриджа Джон Барроу написал около трехсот научных статей, посвященных в основном астрономии и космологии. Вне физического сообщества Барроу более всего известен как соавтор "антропного принципа", сформулированного им совместно с Фрэнком Типлером. Согласно этому принципу, любая модель Вселенной должна предполагать возникновение человека, и рассматривать это событие в качестве необходимого, а не случайного факта. Кроме того, Барроу опубликовал серию книг о происхождении Вселенной и жизни, а также пьесу "Бесконечности", которая была переведена на несколько языков и поставлена театрами нескольких государств.

Темплтоновская премия учреждена в 1973 году и вручается ежегодно. Согласно замыслу ее учредителя, сэра Джона Темплтона, денежный эквивалент премии должен всегда быть больше, чем у Нобелевской. В разные годы ее лауреатами стали мать Тереза, Александр Солженицын и индийский президент Сарвепалли Радхакришнан. В прошлом году Темплтоновской премией был награжден изобретатель лазера Чарльз Таунс.