"Союз" перестыковался на МКС

Космический корабль "Союз" перестыковался от модуля "Заря" Международной космической станции к модулю "Звезда", передает РИА Новости. Операция проводилась в ручном режиме российским космонавтом Валерием Токаревым и, начавшись в 9:46 по московскому времени, заняла около получаса.

Как уточнили в подмосковном Центре управления полетами, в ходе перестыковки "Союз" отошел от МКС примерно на 50 метров. Целью этой операции было освобождение причального порта "Зари" перед намеченным на 30 марта запуском 13-й экспедиции на МКС.

Перед началом перелета Токарев и американский астронавт Уильям Макартур отключили системы жизнеобеспечения в жилом и технических модулях станции и законсервировали ее на тот случай, если им не удастся вновь пристыковаться к МКС, уточняет ИТАР-ТАСС. На это время необитаемая МКС полностью перешла под контроль российского ЦУПа.

Марсоход Spirit потерял колесо

Марсоход Spirit лишился одного из шести колес, сообщается на сайте NASA. Приводящий его в движение мотор вышел из строя после того, как совершил более 13 миллионов оборотов. Ученые собираются отвести Spirit от места аварии - с целью убедиться, что проблема в самом механизме и не связана со случайным препятствием.

Астрономы отмечают, что "странности" в поведении колеса наблюдались и раньше. Так, когда было замечено, что мотор расходует избыточную энергию, координаторам миссии пришлось предпринять специальный маневр, чтобы перераспределить смазку внутри колеса. Тем не менее, сейчас такой способ применять не будут.

В момент поломки марсоход находился в 120 метрах от "пункта назначения" - склона холма Мак-Кул, где он должен был провести марсианскую зиму. Согласно расчетам, в этот период энергии, накапливаемой солнечными батареями марсохода, хватает не более чем на час активного движения. На склоне батареи будут ориентированы таким образом, что на них будет падать достаточно света. В отличие от марсохода Spirit, аппарат Opportunity, находящийся ближе к экватору, в специальной подготовке к зиме не нуждается.

Марсоходы Spirit и Opportunity приземлились на соседней планете 4 и 28 января 2004 года. Несмотря на то, что по замыслу разработчиков они были предназначены для 90-дневной работы на Марсе, они продолжают действовать до сих пор.

Доставкой американских грузов на МКС займутся частники

Доставлять американских космонавтов и часть грузов на Международную космическую станцию (МКС) будут частные компании, сообщает MSNBC.

На запущенную NASA программу "коммерческой службы орбитальных перевозок" (Commercial Orbital Transportation Services, COTS) до 2010 года планируется выделить 500 миллионов долларов. В течение этого времени будет ставиться эксперимент по возможной коммерциализации космического транспорта.

Заявки на участие в конкурсе, с победителями которого будут заключены соответствующие контракты, подали более двадцати компаний. NASA скрывает их названия. Не подтвердили свое участие в программе и такие лидеры аэрокосмической промышленности США, как Boeing и Lockheed Martin. Однако, как считает MSNBC, они не откажутся от борьбы за многомиллионные контракты.

Появление программы COTS вызвано запланированным на 2010 год прекращением эксплуатации "Шаттлов". В течение нескольких лет после этого, до появления орбитального космического корабля нового поколения, NASA не сможет доставлять астронавтов и грузы на МКС. Хотя российские и европейские корабли смогут взять на себя эту задачу, в США не желают полностью отдавать орбитальный транспорт иностранцам.

Как заявил глава NASA Майкл Гриффин, главная особенность программы COTS в том, что агентство не будет финансировать разработки космических летательных аппаратов, а станет лишь платить за сервис тем компаниям, которые смогут его предоставить.