Частицы темной материи нашли в вакууме

Вакуум может вращать электромагнитные волны, установили сотрудники итальянского Национального института ядерной физики. Они пропустили линейно поляризованный лазерный луч сквозь сильное магнитное поле и получили на выходе эллиптически поляризованный пучок света. Эксперименту посвящена статья в авторитетном журнале Physical Review Letters.

Авторы статьи отмечают, что эффект крайне слаб - при оптическом пути в 1 метр свет оказался поляризован всего на половину миллиардной доли градуса. Тем не менее, ученые убеждены в правильности данных - они основаны на результатах 44 тысяч замеров.

Согласно классическим уравнениям Максвелла, описывающим распространение света, сами постоянные поля никак не влияют на поведение волн. Из квантовой теории поля, однако, известно, что в вакууме рождаются разнообразные пары "частица-античастица". Гипотетическую частицу, которая "закручивает" свет (то есть изменяет его поляризацию) назвали аксионом. По мнению физиков, аксионы взаимодействуют не со всеми фотонами, а только с теми, которые поляризованы параллельно внешнему магнитному полю, сообщается на сайте PhysicsWeb.org.

Астрофизики допускают, что аксионы составляют основу "темной материи", более распространенной во Вселенной, чем обычное вещество, но при этом невидимой. Тем не менее, существование аксионов могут подтвердить именно астрономические данные. Так, вблизи некоторых нейтронных звезд возникает магнитное поле, в 10 миллиардов раз более мощное, чем то, которое использовали в эксперименте (а его напряженность, в свою очередь, была примерно в 100 тысяч раз выше напряженности "усредненного" магнитного поля Земли). В этом поле свет должен претерпевать существенные изменения. Ученые говорят, что этот эффект проще всего наблюдать при "затмении пульсаров", но затмение с нужными характеристиками случится не раньше 2020 года.

Полную фазу затмения увидели в России

На Кавказе началась полная фаза солнечного затмения. По данным NASA, в Сухуми cолнечный диск оказался целиком заслонен в 15:13:50 по московскому времени, в Кисловодске - в 15:17:35, в Пятигорске - в 15:18:18. В центре полосы, вдоль которой движется лунная тень, полная фаза продолжалась более 3 минут.

Темный лунный диск на фоне солнца, окруженный светящейся солнечной короной, в Алтайском крае увидят около 15:40, и еще спустя несколько минут - в республике Тува. В обширной зоне, прилегающей к "теневой полосе", в то же время происходит полутеневое затмение. В Москве оно достигло максимальной фазы - 57,2 процента - в 15:15:28, однако наблюдения были практически невозможны из-за плотных облаков.

Трансляцию затмения осуществляют в Интернете: веб-камера, установленная российскими астрономами в городе Георгиевске, будет передавать изображение Солнца еще несколько часов. Возможность увидеть явление в реальном времени предоставляет также сайт NASA.

80 гигабит записали на один квадратный сантиметр

Компания InPhase Technologies представила голографический диск, на один квадратный сантиметр которого можно записать 80 гигабит данных, сообщается в пресс-релизе InPhase. Первые диски, которые появятся в продаже до конца 2006 года, будут 300-гигабайтными, однако в перспективе их емкость собираются увеличить до 1,6 терабайта.

Разработчики утверждают, что такая плотность данных является рекордной. При этом скорость считывания остается невысокой - около 20 мегабайт в секунду, откуда следует, что полное прочтение одного диска занимает больше 4 часов.

Голографическая технология качественно отличается от тех, на которых основано большинство современных носителей - CD, DVD, а также BluRay и HD-DVD, еще не получившие достаточного распространения. В них информация извлекается из двумерного слоя, разбитого на ячейки, тогда как голография предусматривает "объемную" запись.

Голографию как способ хранения трехмерных изображений изобрел еще в 1948 году венгерский физик Деннис Габор, за что 23 года спустя он был награжден Нобелевской премией. Носитель голограммы сохраняет сведения о фазе электромагнитных волн, которые использовались для его "прожига". Напротив, единичная ячейка на компакт-диске, как и темная точка на фотопленке, несет информацию только о том, что она была порождена светом достаточной интенсивности.

InPhase Technologies, созданная на основе подразделения Bell Labs, занимается разработкой голографических дисков с 2000 года. Помимо стандарта Tapestry Media, продвигаемого этой компанией совместно с Hitachi Maxell, другая группа компаний, куда входят Fuji и Konica Minolta, разрабатывает носители HVD (Holographic Versatile Disc). По прогнозам, их емкость будет достигать 3,9 терабайт.