NASA опасается мертвых животных

NASA обратилось к сотрудникам с просьбой сообщать о мертвых животных, найденных вблизи космодрома на мысе Канаверал, передает Associated Press. По словам представителей Космического центра имени Кеннеди, трупы привлекают к космодрому ворон и стервятников, а те, в свою очередь, угрожают космическим аппаратам.

Поиски падали станут частью программы по обеспечению безопасности полетов: известно, что именно эта проблема задерживает очередной запуск шаттла. В то время как инженеры занимаются усовершенствованием корабля, в NASA рекомендуют обратить особое внимание на предметы, которые могут оказаться рядом с ним в полете. Борьбу с птицами называют одной из необходимых мер. На мысе Канаверал за ними следит система радаров, но теперь это признали недостаточным.

В космическом центре ссылаются на инцидент, случившийся при последнем старте шаттла Discovery. Тогда птица столкнулась с топливным баком взлетающего корабля, а затем видеосъемка зафиксировала, как от него откалываются куски теплоизоляции. Несмотря на это, шаттл сумел благополучно приземлиться. Тем не менее, эксперты заявили, что реконструкция, стоившая более миллиарда долларов, так и не смогла защитить челнок от последствий столкновения.

Великобритании предложили зарыть ее ядерные отходы

Оптимальным решением проблемы утилизации ядерных отходов Великобритании является их захоронение на большой глубине под землей, считает консультативная группа. Комитет по управлению радиоактивными отходами (Committee on Radioactive Waste Management, CoRWM) предложил правительству закапывать радиоактивные материалы в землю после трехлетнего исследования, сообщает в четверг 27 апреля BBC News.

"На протяжении 50 лет Великобритания создавала радиоактивные отходы, не имея четкого представления о том, что делать с ними. Нравится нам это или нет, отходы существуют, и с ними нужно что-то делать", - заявил председатель комитета Гордон Мак-Керон (Gordon MacKerron).

"Комитет убежден, что утилизация геологическим способом является лучшим решением проблемы отходов. Этот вариант оптимален с точки зрения безопасности и предохранения от заражения окружающей среды и людей", - добавил Мак-Керон.

Хранилище для радиоактивных отходов, по замыслу комитета, будет расположено на глубине нескольких сотен метров под землей. Отходы должны быть заключены в прочные контейнеры, а дополнительной защитой послужат скалистые породы вокруг.

Согласно данным комитета, для хранения отходов пригодна примерно треть территории земель Великобритании.

Строительство подземных хранилищ может занять несколько десятков лет, считают в CoRWM, и не только из-за технических сложностей, но и возможной негативной реакции жителей территории, на которых хранилища будут размещены.

Комитет рассматривал и другие варианты утилизации отходов - например, их захоронение на дне океана или отправка космическим аппаратом к Солнцу.

В настоящее время захоронение радиоактивных отходов глубоко под землей практикует несколько стран мира, в том числе Финляндия и Швеция.

Бегемоты оказались на грани вымирания

Существование бегемотов находится под угрозой, пишет британская The Independent.

Они включены в подготовленный Всемирным союзом охраны природы (The World Conservation Union, IUCN) список из 26 тысяч видов, которым грозит исчезновение.

Главной причиной значительного сокращения численности бегемотов признана деятельность убивающих их браконьеров.

Вымирающими также признан ряд рыб, в том числе промысловых видов. Как считают экологи, рыболовство является основным фактором, влияющим на их популяцию.

По информации IUCN, серьезная опасность грозит и земноводным. Каждый третий вид лягушек, жаб, тритонов и саламандр находится под угрозой.

В настоящее время науке известны 1,6-1,9 миллиона различных видов, однако их общее число, включая еще не обнаруженные или неклассифицированные, оценивается в 10-30 миллионов.