Физики синтезировали золотой фуллерен

В США синтезированы "металлические фуллерены" - наночастицы золота, близкие по форме к углеродным "футбольным мячам". Молекулы, в состав которых входит 16 или 18 атомов, выглядят как многогранники с полостью внутри. Открытие было сделано Лай Шен-Вангом, бывшим сотрудником первооткрывателя фуллеренов Ричарда Смелли, а также его коллегами из Тихоокеанской северо-западной лаборатории (PNL). Об этом сообщает PhysOrg.com.

Фуллерены, то есть замкнутые полости из состыкованных углеродных колец, известны последние 20 лет. Размеры этих полостей достаточны, чтобы внутри уместился дополнительный атом. Поскольку характеристики атома в "клетке" меняются в зависимости от ее размеров и формы, такой прием рассматривали как метод сборки наноэлектронных деталей (например, транзисторов) с нужными характеристиками.

Изготовить похожие структуры из металлов до сих пор не удавалось. Большинство компактных металлических наночастиц, или кластеров, отличается от фуллеренов "плотной упаковкой" атомов, где "лишнего места" практически не остается. Квантовые расчеты показывали, что кластеры золота с числом атомов около 30 устроены именно так.

Напротив, золотые кластеры с существенно меньшим числом вершин, чем у самых распространенных фуллеренов (C60 и C70 - многогранники с 60 и 70 вершинами соответственно), теперь считают столь же вместительными - из-за заметно большего по сравнению с углеродом диаметра атомов золота. Проверить это утверждение экспериментально, то есть ввести в наночастицу примесь, исследователи пока не успели.

Лондонское метро защитят от террористов сканерами

В лондонском метро возобновляется эксперимент по использованию сканеров, способных обнаружить присутствие взрывчатке в багаже пассажиров, сообщает Reuters.

Специальное оборудование, приспособленное для обнаружения около 40 разновидностей взрывчатых веществ, будет установлено на станции Canary Wharf.

Испытания новой системы продлятся всего месяц. По признанию ее создателей и руководства метрополитена, основной целью эксперимента является не столько повышение уровня безопасности на станции, сколько выяснение эффекта, который внедрение подобных аппаратов произведет на скорость движения пассажиропотоков.

Инженеры уверяют, что для проверки одного пассажира на наличие бомбы требуется не более восьми секунд. Однако в часы пик даже такой срок может оказаться неприемлемо долгим.

Напомним, что первые попытки установить оборудование, способное выявить из потока пассажиров потенциального террориста, начались сразу после терактов 7 июля 2005 года.

Однако тогда работа техники была признана неудовлетворительной.

ВВС США испытают бомбардировщик на топливе из угля

ВВС США проведут испытания бомбардировщика B-52, использующего топливо на основе природного газа, сообщает Terradaily.com . Данный эксперимент проводится в рамках программы министерства обороны США "Гарантированное топливо" (Assured Fuel Initiative) по обеспечению вооруженных сил топливом американского производства.

Для испытаний, которые пройдут на авиабазе Эдвардс в сентябре этого года, подготовлен один самолет B-52. Два из восьми двигателей стратегического бомбардировщика будут использовать комбинированное горючее на основе авиационного керосина JP-8 и синтетического реактивного топлива Фишера-Тропша (Fischer-Tropsch) на основе природного газа.

Альтернативное горючее может производиться из природного газа, угля, горючих сланцев с использованием процесса Фишера-Тропша, разработанного в Германии в 20-х годах прошлого века, и активно использовавшегося в годы Второй мировой войны по причине нехватки нефти.

До настоящего момента использование данной технологии было нерентабельным, однако постоянный рост цен на нефть делает производство синтетического топлива экономически оправданным, особенно учитывая значительные запасы каменного угля и природного газа, которыми располагают США.

По своим химическим свойствам реактивное топливо, полученное с помощью процесса Фишера-Тропша, близко к традиционному авиационному керосину. Основной задачей испытаний, проводимых при технической поддержке исследовательской лаборатории ВВС США, является изучение эксплуатационных свойств нового горючего, его стабильности в различных температурных условиях, и совместимости с используемыми в ВВС США авиационными двигателями.