На границе земной магнитосферы нашли "защитные пузыри"

Космические аппараты Cluster и Double Star нашли на границе земной магнитосферы гигантские пузыри перегретого газа, пишет New Scientist. Предполагается, что "пузыри", достигающие в диаметре тысячи километров, защищают Землю от солнечного ветра - потоков заряженных частиц, испущенных Солнцем.

Пузыри заполнены десятикратно более разреженным, чем вокруг, газом (напомним, речь идет об околоземном пространстве, где давление сопоставимо с давлением внутри лабораторных вакуумных приборов). Температура газа при этом достигает десятков миллионов градусов Кельвина.

Время жизни перегретых космических образований меньше минуты, а затем они "схлопываются" - зонды стали свидетелями полутора сотен таких событий. Моделирование показало, что одной из причин схлопывания является солнечный ветер: заряженные частицы, попадая внутрь "пузыря", дрейфуют к его стенкам, делая структуру нестабильной.

Прежде обтекание магнитосферы солнечным ветром описывали в терминах "бесстолкновительных ударных волн", механизм распространения которых был не вполне ясен. Теперь, считают астрономы, представления об устройстве самих волн придется пересмотреть.

Новые спутники Плутона получили имена

Международный астрономический союз (IAU) присвоил новым спутникам Плутона официальные названия - Никта (Nix) и Гидра (Hydra), сообщает Space.com. По сложившейся традиции, оба позаимствованы из греческой мифологии: Никта - богиня ночи и мать Харона, а Гидра - девятиглавое хтоническое чудовище, охраняющее вход в Аид.

Имена пытались подобрать таким образом, чтобы первые буквы в них совпадали с первыми буквами в названии зонда New Horizons - первого космического аппарата, который побывает вблизи Плутона. New Horizons стартовал в январе этого года и достигнет окрестностей планеты через девять лет.

Два небесных тела были найдены на фотографиях, сделанных телескопом Hubble, в октябре прошлого года, и сильно уступают в размерах и яркости как самой планете, так и ее спутнику Харону, открытому 28 годами ранее.

Генконструктора российских спутников связи уволили за аварию

В одном из ключевых предприятий космической отрасли России – ФГУП "Научно-производственное объединение прикладной механики имени Решетнева", произошли серьезные кадровые изменения. В отставку отправлен занимавший пост гендиректора и генконструктора объединения Альберт Козлов.

Официально причиной отставки названо истечение срока действия трудового договора Козлова. Однако, по сведениям газеты "Коммерсант", Козлов лишился поста из-за аварии телекоммуникационного спутника "Экспресс-АМ11", произошедшей 29 марта этого года. Новым и.о. руководителя объединения стал глава ОАО "НПО ПМ-Развитие" Николай Тестоедов.

По версии "Коммерсанта", после смены руководителя НПО кадровая чистка не прекратится. По словам источника издания в Роскосмосе, "следующим может стать руководитель НПО машиностроения Герберт Ефремов". По времени эта отставка может совпасть с акционированием НПО в начале 2007 года.

Напомним, что в результате столкновения спутника "Экспресс-АМ11" с другим космическим объектом прекратилось телерадиовещание на Приморье, Хабаровский край, Сахалин, Камчатку и Курилы. Все транслируемые через спутник теле- и радиоканалы были переведены на резервные мощности соседних аппаратов – "Экспресс-А2", "Экспресс-АМ2" и "Экспресс-АМ3".

"Циклон-2" вывел на орбиту российский военный спутник

Утром в воскресенье с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель легкого класса "Циклон-2", которая вывела на круговую орбиту спутник для пополнения российской военной космической группировки, передает РИА Новости.

"Целью запуска космического аппарата серии "Космос" является наращивание орбитальной группировки военного назначения. Это будет второй в 2006 году спутник, запущенный в интересах Минобороны РФ", - рассказал представитель российского военного ведомства.

В Центральном информационном пункте Роскосмоса уточнили, что, хотя отделение полезной нагрузки состоялось в 8:05 по московскому времени, для подтверждения штатного вывода военного спутника на орбиту Космическим войскам РФ может потребоваться еще не менее полутора часов.

Ракета-носитель "Циклон-2" легкого класса изготовлена на НПО "Южмаш" в Днепропетровске, напоминает агентство. Первый запуск "Циклона" состоялся в 1968 году, а в 1975 году ракета была принята на вооружение.