Астронавты не нашли повреждений обшивки шаттла Discovery

На обшивке шаттла Discovery нет повреждений, которые потребовали бы ремонта в открытом космосе, передает в понедельник агентство France Presse.

Как заверили в Центре управления полетами в Хьюстоне, штат Техас, система термозащиты "на 100 процентов" готова к возвращению на Землю. Об этом представитель ЦУП доложил командиру Discovery Стивену Линдси (Steven Lindsey). "Это отличная новость. Это потрясающе", - ответил автронавт.

Напомним, в субботу астронавты обследовали целостность обшивки шаттла и передали данные специалистам NASA. Те тщательно изучили все снимки, чтобы найти возможные следы повреждений от отвалившихся при старте кусков термозащиты, и пришли к выводу, что в ремонте на орбите необходимости нет.

Предполагается, что Discovery вернется на Землю 17 июля. Незадолго до возвращения специалистам предстоит еще раз проанализировать снимки обшивки, чтобы убедиться, что она не пострадала от метеорных тел.

50-терабайтные диски будут изготавливать из бактерий

Светочувствительный белок, извлекаемый из бактерий, может стать основой сверхъемких оптических дисков, утверждает американский нанотехнолог. По мнению профессора Ренугопалакришнана из Бостонской медицинской школы, емкость "бактериальных носителей", сравнимых по размеру с компакт-диском, составит примерно 50 терабайт - и, таким образом, будет в тысячи раз больше, чем у Blu-Ray и HD-DVD, только готовящихся к серийному выпуску. Об этом сообщает сайт ABC News.

Пигмент, известный как бактериородопсин, внутри живых клеток преобразует свет в разность потенциалов. В возбужденном состоянии, в которое он переходит на свету, бактериородопсин приобретает заряд и изменяет конформацию. При этом природный белок разряжается за несколько минут. Чтобы "возбуждение" длилось более года, Ренугопалакришнан с коллегами модифицировали гены, ответствечающие за синтез пигмента в организме Halobacterium salinarum.

Группа Ренугопалакришнана уже сконструировала на основе белка прототип устройства, откуда информация считывается лазером. По словам ученых, общедоступные образцы USB-дисков со встроенным считывателем могут появиться уже через год, а оптические диски большей емкости, требующие отдельного привода - через полтора или два года.

Индийский спутник взорвался после запуска

Индия не сумела вывести на орбиту телекоммуникационный спутник Insat 4C. Как сообщает BBC, он взорвался вместе с ракетой-носителем через несколько минут после старта. 2168-килограммовый Insat 4C должен был стать самым тяжелым из индийских космических аппаратов.

По словам представителей Индийского космического агентства (ISRO), ракета GSLV-F02 со спутником стартовала с островного космодрома Шрихарикота. На пятой секунде полета она отклонилась от заданного курса, а после произошел взрыв. Предполагается, что обломки ракеты и спутника упали в океан, однако в ISRO не исключают, что они могли достигнуть суши.

Insat-4C сообирались вывести на геостационарную орбиту высотой 36 тысяч километров, откуда он смог бы обеспечивать телевещание на территории страны блиажйшие десять лет. Спутники этой серии Индия выводит в космос с 1982 года, и авария стала первой после 11 других успешных запусков.

Напомним, что за день до аварии космического аппарата индийские военные во время испытаний потеряли баллистическую ракету "Агни-3", которая также упала в Бенгальский залив.

Астронавты вышли в космос ремонтировать оборудование МКС

Два американских астронавта - во второй раз за три дня вышли в открытый космос, сообщает AFP.

Во время своей семичасовой работы вне пределов шаттла Discovery, пристыкованного к МКС, они должны будут установить дополнительный внешний насосный блок и подключить его к системе охлаждения станции, а также заменить поврежденный кабель, по которому передавались электронные данные и видеоизображение.

По данным центра управления полетами в Хьюстоне, астронавты вышли в открытый космос на пол часа раньше графика, чтобы успеть выполнить как можно больший объем работы.

Напомним, что в первый выход в открытый космос участников 13-й экспедиции Discovery состоялся в субботу, 8 июня. Астронавты проверяли поверхность шаттла на предмет возможных повреждений термоизоляционного слоя.