Тиранозавров признали теплокровными

Крупные динозавры, в отличие от большинства современных рептилий, были теплокровными, считают палеонтологи из Университета Нью-Мехико. Поскольку останков, позволяющих делать выводы о внутренних органах ящеров, не сохранилось, ученые были вынуждены проверять свою гипотезу с помощью компьютерной модели.

Основой модели стала карта расселений животных, наложенная на климатическую карту мира. Кроме того, при моделировании учитывался рост, которого достигали одинаковые животные одного и того же возраста, но живущие в различных климатических зонах. Корреляцию между этими параметрами и теплокровностью успели проверить на черепахах и крокодилах, температура тела которых также несколько отличается от температуры окружающей среды.

Так как "биологического терморегулятора" у ящеров, в отличие от млекопитающих, не было, назвать их теплокровными в строгом смысле слова нельзя. Как удалось выяснить, "теплокровность" напрямую зависела от размеров тела. Биологи объясняют это тем, что крупным животным легче удерживать тепло, поскольку отношение поверхности тела к объему у них меньше. Объектом исследования были динозавры массой от 10 килограммов до 60 тонн. В последнем случае температура организма достигала 48 градусов Цельсия, тогда как в первом почти не отличалась от характерной температуры воздуха.

Согласно выводам палеонтологов, температура отдельного динозавра также менялась по мере старения. Более того, предполагается, что именно проблемы с тепловым балансом помешали динозаврам достигнуть еще больших размеров - если температура организма превышает 50 градусов, в нем начинают разрушаться жизненно важные белки.

Американцы взломали европейскую систему спутниковой навигации

Сотрудники Корнуэлльского университета взломали секретные кода разрабатывающейся европейской системы спутниковой навигации Galileo, поставив под сомнение обещание Европейского союза окупить вложенные 4,1 миллиарда долларов за счет платных сервисов, сообщает газета Telegraph.

Galileo должна начать работу еще только к 2010 году. По словам разработчиков проекта, европейская система спутниковой навигации по точности превзойдет созданную на бюджетные деньги американскую GPS, предоставляющую бесплатные сервисы по всему миру.

Проект Galileo предусматривает размещение на орбите спутниковой группировки из 30 космических аппаратов: 27 операционных и 3 резервных. Европейская система обеспечит решение навигационных задач для любых подвижных объектов с точностью менее одного метра. Космический сегмент будет дополнен наземной инфраструктурой, включающей в себя два центра управления и глобальную сеть передающих и принимающих станций.

Европейская комиссия заявила вчера вечером, что взлом прототипа системы сотрудниками Корнуэлльского университета не ставит проект под угрозу, поскольку финальные коды Galileo будут другими.

GPS поможет предсказывать погоду

Американские метеорологи будут предсказывать погоду с помощью GPS, пишет New Scientist. Спутниковая навигационная система должна заменить аэростаты, исследующие состояние приземного слоя атмосферы, где воздушные потоки наиболее непостоянны. Свойства слоя (толщина которого в различных местах составляет от 50 до 2 тысяч метров) собираются определять по искажениям, вносимым им в сигналы спутников. Об этом пишет New Scientist.

В Межуниверситетском центре атмосферных исследований (UCAR) обратили внимание на то, что находящиеся на разных орбитах космические аппараты посылают друг другу радиоволны, отраженные от земной поверхности и преломленные атмосферой. Волны проходят максимальный путь в воздухе, когда принимающий спутник находится на горизонте по отношению к спутнику-отправителю. Сравнивая записи, полученные в такие моменты, с данными аэростатов, ученые выяснили, что первые не уступают вторым в качестве и при этом охватывают большую территорию: аэростаты запускают в основном над густозаселенными районами, но практически никогда - над горами и океанами.

Ранее "побочными эффектами" GPS заинтересовались сейсмологи: по их словам, наземные GPS-станции накапливают информацию о сдвигах тектонических плит во время континентальных и подводных землетрясений, а потому, например, могут применяться в системе оповещения о цунами.