Астронавты вышли смазывать шаттл с пистолетом

Двое астронавтов вышли из шаттла Discovery в открытый космос, чтобы протестировать новые инструменты для ремонта на орбите. С помощью специального пульверизатора-"пистолета" Пирс Селлерс и Майкл Фоссум попробуют нанести термостойкую замазку на плитки обшивки. Поскольку у самого корабля повреждений не нашли, чинить будут умышленно испорченные образцы, сообщает BBC.

12 плиток, участвующих в эксперименте, аналогичны тем, которые защищают крылья шаттла от перегрева при входе в атмосферу. Известно, что испорченная плитка обшивки стала причиной аварии челнока Columbia: после удара, полученного при взлете, на ней образовалась щель, и этого оказалось достаточно, чтобы челнок загорелся и взорвался на обратном пути к космодрому.

Очередной выход в космос длительностью 6,5 часов станет третьим и последним за время экспедиции. До этого Фоссум и Селлерс успели побывать за пределами корабля дважды - 8 и 10 июля. В первый раз они искали дыры в обшивке Discovery, во второй - ремонтировали неисправные приборы МКС.

Discovery стартовал 4 июля и должен вернуться на Землю 17-го.

Шаттл Discovery возвращается на Землю

Американский шаттл Discovery с шестью астронавтами на борту в субботу отстыковался от Международной космической станции и начал спуск на Землю, сообщает AFP.

Астронавты должны провести обследование термоизоляционной обшивки корабля перед спуском в плотные слои земной атмосферы, для того чтобы убедиться, что обшивка не была повреждена попаданием случайных микрометеоритов. Шаттл еще некоторое время будет оставаться на расстоянии в 74 километра от МКС на тот случай, чтобы при обнаружении значительных повреждений он мог вернуться на станцию.

Ранее специалисты NASA обнаружили течь в одном из трех генераторов шаттла, отвечающих за работу закрылков, тормозной системы и шасси.

По словам представителей NASA, шаттл сумеет осуществить безопасную посадку даже в том случае, если из строя выйдут два из трех генераторов. Кроме того, сообщили они, течь незначительная - всего шесть капель в час.

Несмотря на то, что обнаруженные неполадки не должны угрожать безопасности Discovery, в воскресенье NASA проведет серию тестов, по результатам которых, будет принято решение, отключать ли при посадке генератор, в котором обнаружена течь, или нет. Кроме того, NASA в ближайшее время надеется определить, вытекает жидкий азот или токсичное топливо гидразин. Пока специалисты склоняются к тому, что идет утечка азота.

8 декабря 1983 году из-за утечки гидразина при посадке на борту шаттла Columbia возник пожар. Астронавты тогда не пострадали.

Посадка шаттла, отправившегося на орбиту 4 июля 2006 года, запланирована на понедельник, 17 июля, он должен приземлиться в Космическом центре Кеннеди на мысе Канаверал, штат Флорида.

На Discovery обнаружена утечка топлива в одном из генераторов

Специалисты NASA обнаружили течь в одном из генераторов шаттла Discovery, сообщает Reuters.

На шаттле установлены три генератора, отвечающие за работу закрылков, тормозной системы и шасси. По словам представителей NASA, шаттл сумеет осуществить безопасную посадку даже в том случае, если из строя выйдут два из трех генраторов. Кроме того, сообщили они, течь незначительная - всего шесть капель в час.

"Если течь к воскресенью усилится, - заявил представитель NASA Джон Шэннон (John Shannon), - астронавты отключат этот генератор". "Мы пока не можем с уверенностью сказать, что вытекает не гидразин, - добавил он. - Если течь усилится, то это может стать проблемой".

Планируется, что шаттл Discovery, отправившийся на орбиту 4 июля 2006 года, должен вернуться на Землю 17 июля.