NASA разрешило Discovery сесть

NASA разрешило шаттлу Discovery совершить посадку в понедельник, передает AFP. Такое решение было принято после анализа информации, полученной с корабля после расстыковки с МКС.

В воскресенье астронавты провели обследование термоизоляционной обшивки корабля, чтобы убедиться, что она не была повреждена попаданием случайных микрометеоритов. Ранее специалисты NASA обнаружили течь в одном из трех генераторов шаттла, отвечающих за работу закрылков, тормозной системы и шасси. Однако течь, по словам представителей NASA, незначительная - всего шесть капель в час, кроме того, шаттл сумеет осуществить безопасную посадку даже в том случае, если из строя выйдут два из трех генераторов.

Посадка шаттла, отправившегося на орбиту 4 июля 2006 года, запланирована на утро понедельника. Он должен приземлиться в Космическом центре Кеннеди на мысе Канаверал, штат Флорида. В настоящее время астронавты готовятся к посадке, проверяя системы корабля.

Шаттл Discovery успешно приземлился во Флориде

Космический челнок Discovery с шестью членами экипажа на борту успешно приземлился на аэродроме во Флориде, сообщает телеканал CNN. Ранее высказывались опасения, что из-за ухудшающихся погодных условий посадку придется отложить еще на день.

Несколькими часами ранее руководство NASA дало окончательное разрешение на посадку челнока. По итогам последней проверки все системы корабля Discovery работали исправно.

Тепловая обшивка шаттла Discovery находилась в наилучшем состоянии за всю историю полетов этих кораблей, сообщает издание USA Today со ссылкой на руководителя программы полетов Стива Стича (Steve Stich).

Проверка системы торможения челнока, проведенная в воскресенье, 16 июля, также дала положительные результаты.

Единственное, что могло осложнить возвращение Discovery на землю - это погодные условия. Метеопрогнозы обещали грозы, из-за которых корабль мог задержаться на орбите еще на день. Если бы NASA не удалось посадить челнок сегодня, он должен был приземлиться во вторник во Флориде или уйти на запасной аэродром на базе Edwards ВВС США в Калифорнийской пустыне.

В любом случае, посадка должна была произойти не позже среды, 19 июля, пока не кончилось горючее, использующееся для обеспечения электропитания бортовых систем.

Миссия челнока Discovery сопровождалась беспрецедентными мерами безопасности. Прежде всего, они были направлены на сохранение целостности тепловой обшивки корабля. За 13 дней полета астронавты четырежды проверяли ее состояние. Последние две проверки прошли в прошлую пятницу и субботу.

Это было связано с тем, что именно потеря нескольких термостойких пластин, из которых состоит тепловая оболочка шаттла, явилась основной причиной гибели корабля "Колумбия" и всех членов его экипажа в 2003 году.

Экипаж Discovery чувствует себя хорошо

Все шесть членов экипажа космического челнока Discovery, приземлившегося сегодня в 13:14 по Гринвичу на космодроме на мысе Канаверел, чувствуют себя хорошо, сообщает агентство AFP. Перед тем как покинуть корабль, командир экипажа Стивен Линдси (Steven Lindsey) доложил, что посадка прошла превосходно.

У трапа экипаж Discovery встречал глава NASA Майкл Гриффин (Michael Griffin) и другие высокопоставленные представители национального космического агентства. Они обошли вокруг корабля и осмотрели состояние термоизоляционной обшивки, возможные повреждения которой до последнего момента вызывали тревогу специалистов.

Discovery был запущен с мыса Канаверел 4 июля в 22:38 по московскому времени. Сразу после старта от его термоизоляционной обшивки отвалились 6 кусков. Кроме того, до запуска при осмотре была обнаружена 15-сантиметровая трещина в термоизоляции топливного бака. Находясь на орбите, астронавты четыре раза проверяли целостность обшивки корабля, для чего дважды выходили в открытый космос. Повышенное внимание к обшивке объясняется тем, что именно потеря нескольких термостойких пластин, из которых состоит тепловая оболочка шаттла, явилась основной причиной гибели корабля "Колумбия" и всех членов его экипажа в 2003 году.