Неандертальцам продлили жизнь

Находки скелетов неандертальцев и их орудий труда, сделанные в районе Гибралтара, свидетельствуют, что этот вид древних людей просуществовал много дольше, чем считалось ранее. Если традиционная граница вымирания Homo neanderthalis устанавливалась в районе 30-33 тысяч лет назад, то теперь ученые передвинули ее к 24-28 тысячелетиям. О новых находках сообщает агентство France Press со ссылкой на публикацию в британском журнале Nature.

Раскопки в пещере Горхэм велись в 1999-2005 годах. При помощи современной аналитической методики - ускоренной масс-спектрометрии - удалось датировать куски угля из очагов обитателей пещеры. Ученые предполагают, что гибралтарским неандератальцам удалось просуществовать на несколько тысяч лет дольше, чем их собратьям в других регионах Европы за счет благоприятного сочетания экологических факторов: большое разнообразие флоры и фауны позволило этим охотникам и собирателям более гибко формировать диету.

В районе Гибралтара ранее были найдены еще, по крайней мере, семь стоянок неандертальцев. В ста километрах к востоку от этой части Испании, в районе Малаги, находятся стоянки человека современного вида. Ученые, работавшие в пещере Горхэма, не нашли признаков обмена или иного взаимного проникновения этих сообществ.

Современные исследователи придерживаются двух теорий о причинах вымирания неандертальцев. Согласно одной из них, более приспособленные представители вида Homo sapiens уничтожили своих более слабых конкурентов. Другая гипотеза предполагает, что два вида в процессе сосуществования смешались.

Выход в космос задержали неполадки в шлюзовой камере

Американские астронавты Таннер и Пайпер в 14 часов московского времени в третий и заключительный раз вышли в открытый космос. Этому предшествовал почти часовая задержка, связанная с неполадками в электрической системе шлюзовой камеры, сообщает РИА Новости со ссылкой на Центр управления полетом в космическом Центре НАСА в Хьюстоне.

Астронавтам предстоит заменить антенну связи и другие коммуникационные устройства, установить теплозащитную панель для группы антенн и продолжить работу с солнечными батареями, которые были установлены во время предыдущих выходов в космос.

Кроме того, астронавты начнут подготовительные работы по установке радиатора охлаждения, дополнительная потребность в котором возникла с началом работы новых антенн.

Полет шаттла "Атлантис" стал первой за прошедшие три с половиной года миссией американской стороны по строительству Международной космической станции. Установленные солнечные батареи позволят увеличить энергоресурс МКС в два раза. Их длина в развернутом виде достигает 73 метров.

Российская ракета выведет на орбиту первую космотуристку

Американка иранского происхождения Ануш Ансари (Anousheh Ansari) в понедельник, 18 сентября, отправится в на Международную космическую станцию на борту космического корабля "Союз". Она станет первой космотуристкой. За право посетить МКС Ансари заплатила 20 миллионов долларов.

На МКС она полетит с астронавтом из США Мигелем Лопес-Алегриа (Miguel Lopez-Alegria) и россиянином Михаилом Тюриным. На Землю Ансари вернется с российским космонавтом Павлом Виноградовым и американцем Джеффом Уильямсом (Jeff Williams).

Ансари прошла тренировку космонавтов в России и в хьюстонском центре NASA. Однако до конца августа она оставалась лишь дублером японского бизнесмена, также желавшего полететь в космос. Его сняли с полета из-за проблем со здоровьем.

Средства на полет у Ануш и ее мужа Хамида Ансари (Hamid Ansari) появились после того, как они в 2000 году обменяли свою телекоммуникационную компанию на ценные бумаги стоимость примерно в 550 миллионов долларов. Справедливость сделки была оспорена их контрагентами после того, как акции резко упали в цене, и теперь дело о возможной инсайдерской торговле ценными бумагами рассматривает суд Массачусетса.

Ануш и ранее вкладывала средства в космос. В 2002 году она участвовала в выплате награды в 10 миллионов долларов за первый профинансированный частным образом космический полет. Награду получил SpaceShipOne, создание которого спонсировал миллиардер Пол Аллен, один из основателей Microsoft.

Ансари и ее семья уехали из Ирана вскоре после Исламской революции. Сейчас Ансари 40 лет.