Найден скелет самого древнего ребенка

Антропологи обнаружили в Эфиопии практически полный скелет трехлетней девочки, жившей 3,3 миллиона лет назад. Анатомически ребенок принадлежит к виду Australopithecus afarensis, одному из древнейших предков современного человека. Обобщения о находке приводит 21 сентября 2006 года лондонская газета The Times со ссылкой на публикацию в журнале Nature.

Скелет девочки, уже получившей имя Селям ("мир"), обнаружен исследователями из лейпцигского Института Макса Планка в четырех километрах от места, где в 1974 году были найдены останки Люси, первого гоминида вида Australopithecus afarensis, перевернувшие представления об эволюции человека (район Дикика в северо-восточной Эфиопии).

К радости ученых скелет Селям сохранился чрезвычайно хорошо: уцелел череп, конечности, кости торса. Девочка умела ходить на двух ногах, ее лопатки по строению напоминают лопатки горилл, а кисти - шимпанзе. Устройство черепной коробки вообще и каналов внутреннего уха в частности также близко шимпанзе. При этом у Селям обнаружена подъязычная кость, хотя до сих пор ни у кого из предков Homo sapiens старше неандертальцев эту важную анатомическую деталь не находили. Наличие этой кости, сходной по строению с аналогичными у современных человекообразных обезьян, скорее всего, свидетельствует о том, что Homo afarensis не умели разговаривать.

Самые древние останки детей-гоминидов до сих пор датировались примерно 2,5 миллионами лет. Все они были куда более фрагментарны, чем скелет Селям.

Английские ищейки будут вынюхивать телефоны

В тюрьме города Норвич (Великобритания) приступает к работе собака, специализирующаяся на поиске мобильных телефонов, сообщает газета Telegraph.

Ищейка породы английский коккер-спаниель по имени Мерфи натренирована на обнаружение аппаратов сотовой связи по специфическому запаху.

Телефоны запрещены в английских тюрьмах, так как они являются источником риска для пенитенциарной системы Соединенного королевства, отмечает газета. С их помощью некоторые заключенные могут планировать побеги, угрожать свидетелям обвинения и контролировать преступную деятельность на свободе.

Прежде для того, чтобы предотвратить использование заключенными сотовой связи, сотрудникам тюрем приходилось полагаться на проводимые наугад обыски или доносы от других заключенных. Теперь, как ожидается, эта проблема будет решена при помощи собак-ищеек.

В ближайшее время подготовленные к поиску мобильных телефонов животные поступят и в другие тюрьмы Королевства. Там они будут работать вместе с собаками, дрессированными для поиска психоактивных веществ.

Ричард Брэнсон пообещал три миллиарда борцам с глобальным потеплением

Владелец компании Virgin миллиардер Ричард Брэнсон заявил, что собирается выделить три миллиарда долларов на проведение кампаний по борьбе с глобальным потеплением, сообщает Reuters.

Сумма будет выделяться частями на протяжении десяти лет. Планируется, что средства на экологические программы Брэнсон будет выделять из прибылей транспортного подразделения своего холдинга.

Напомним, что Ричард Брэнсон уже небезуспешно участвует в программе создания частной космонавтики и развития космического туризма на ее базе.

Испытания сверхскоростного летающего поезда закончились крушением

Испытания новой модификации сверхскоростного монорельсового поезда Transrapid закончились крушением состава. Экспериментальный поезд, пробный заезд которого состоялся на севере Германии, потерпел аварию, в результате которой ранения получили около 30 находившихся в Transrapid человек, сообщает агентство Reuters.

Монорельсовый поезд Transrapid считается одним из самых быстрых транспортных средств в мире. Созданный инженерами компаний Siemens и ThyssenKrupp, Transrapid использует технологию магнитной левитации, запатентованную еще в 1930-х годах.

Успешные испытания первого прототипа поездов Transrapid состоялись в 1987 году. Скорость ранних модификаций монорельсового поезда составляла 450 километров в час (сконструированный в 1993 году поезд TR-07). Современные Transrapid способны развить скорость до 550 километров в час.

Самая быстрая и единственная работающая линия поездов Transrapid построена в Китае и соединяет станцию Лун-Ян с Международным аэропортом Пудун в Шанхае. Крейсерская скорость Transrapid на этом маршруте составляет 430 километров в час.