Японцы выловили дельфина с ногами

Японские моряки поймали дельфина-бутылконоса (афалину) с двумя парами плавников. По мнению ученых, это является сенсационной находкой, которая доказывает, что предки дельфинов жили на суше и были четвероногими, сообщает агентство Associated Press.

Дельфины с рудиментарной парой задних плавников, попадались ученым и ранее. Однако это первый случай, когда задние плавники животного оказались хорошо развиты и симметрично расположены.

По словам японских исследователей из Токийского института изучения китообразных, задние плавники пятилетнего дельфина меньше передних, размером примерно с человеческую кисть и располагаются снизу ближе к хвосту.

Предположительно, данный атавизм возник в результате необычной мутации. Ученые планируют провести анализ ДНК афалины, а также ряд рентгенологических исследований.

Найденные окаменелости позволяют предположить, что около 50 миллионов лет тому назад общие предки дельфинов и китов, гиппопотамов и оленей жили на суше и передвигались на четырех конечностях. Затем часть млекопитающих приспособилась к жизни в водной среде. Их конечности приобрели форму плавников, а задняя пара со временем исчезла.

Ученые разработали сверхэкономичный самолет без хвоста

Британские и американские ученые разработали самолет, который гораздо тише и экономичнее ныне существующих, а также отличается оригинальной формой.

Как сообщает BBC News, у лайнеров проекта SAX-40, придуманных специалистами Кембриджского университета и Массачусетского технологического института, отсутствует хвост, что придает им сходство с летучей мышью. Правда, сами ученые предлагают называть свою технологию иначе: летающее (смешанное) крыло.

Новый самолет тратит топлива на 35 процентов меньше, чем самый экономичный из современных лайнеров. При этом издаваемый в полете звук, сообщает Reuters, будет не громче, чем у стиральной машины. Самолет сможет перевозить не больше 215 пассажиров и поднимется в воздух не раньше 2030 года.

Над проектом в течение трех лет работали в общей сложности 40 исследователей. В понедельник макет нового лайнера будет выставлен в Королевском обществе аэронавтики в Лондоне.

Древнейшие европейцы оказались итальянцами

Первые европейцы расселились в южной Италии 1,7 миллиона лет назад. Ранее считалось, что древнейшие обитатели континента жили на территории Испании, но группа исследователей из Рима, Турина, Флоренции и Феррары представила новое исследование на крупной научной конференции в Лиссабоне, и теперь историю заселения Европы в эпоху палеолита предстоит переписать заново. Таково мнение палеонтолога Кармело Петронио (Carmelo Petronio) из римского университета Сапиенца (La Sapienza), которое приводит агентство ANSA.

Итальянские палеонтологи и антропологи обнародовали в Лиссабоне результаты раскопок стоянки охотников, обнаруженной в провинции Апулия. Помимо кремневых орудий там были найдены остатки 43 млекопитающих, включая саблезубых тигров и мамонтов. Если ученые правы, и стоянка действительно датируется 1,7 миллионами лет, то испанские находки из бассейна реки Гуадикс-Баса, считавшиеся до сих пор древнейшими, окажутся моложе итальянских на семьсот тысяч лет.

По мнению Кармело Петронио, апулийская стоянка свидетельствует о ранней миграции представителей вида Homo ergaster ("человек работающий") в Европу через Ближний Восток, а не через северо-западную оконечность Африки.