Рыбы освоили логику для повышения социального статуса

Рыбы мужского пола используют логические построения для оценки потенциальных соперников, показало проведенное группой профессора Рассела Фернальда (Russell Fernald) исследование, опубликованное в журнале Nature. Работающие в Стэнфордском университете ученые продемонстрировали, как это делают цихлиды - маленькие рыбки африканского происхождения.

Самцы-цихлиды освоили инструмент, позволяющий выбирать среди других самцов партнеров для схваток, определяющих положение рыбы в социуме. Выбор делается в пользу слабейших особей, а с сильными особями цихлиды предпочитают не связываться.

Суть методики заключается в оценке относительной силы особей на основании данных наблюдения их встреч между собой, для чего рыбами применяется логическая операция транзитивного заключения.

Выбор соперника основывается на результате этой оценки, таким образом, чтобы проигрывающие особи были предпочтительнее побеждающих.

Транзитивные заключения у цихлид были выявлены в эксперименте, где восемь самцов наблюдали схватки между другими особями. Использованный учеными вид цихлид Astatotilapia burtoni в стандартном состоянии имеет черную полосу на лицевой части. В случае поражения, эта полоса исчезает и отсутствует на своем месте, пока проигравший самец не отплывает от победителя.

По окончании серии схваток и возобновлении обычной раскраски цихлид, рыбы-наблюдатели допускались к выбору потенциальных оппонентов. В эксперименте проводилась видеорегистрация количества времени, которое члены группы наблюдателей проводили рядом с участниками схваток, что свидетельствует об их выборе.

Практически все самцы цихлид демонстрировали намерение состязаться со слабейшей рыбой.

Таким образом, эксперимент доказал способность цихлид оценивать шансы на успех исключительно при помощи наблюдения.

Методика цихлид известна среди более высокоорганизованных живых существ, включая людей, но у рыб обнаружена впервые.

Зоологи Перу дали имя коллеги высокогорной щетинистой крысе

Новый вид млекопитающих обнаружен в высокогорьях Перу, сообщает газета The Independent. По своему внешнему виду и размерам открытые животные походят на белок. Генетически же они оказались ближе всего к щетинистым крысам (Echimyidae или колючешиншилловые).

Грызун обладает длинным плотным мехом, широкой головой и пушистым хвостом. Он ведет ночной образ жизни и питается, забираясь на деревья и отыскивая там орехи, ягоды, небольших насекомых.

Первые животные нового вида были найдены в Андах в 1999 году, а к настоящему времени подготовлено его формализованное научное описание и определено название - Isothrix barbarabrownae. Род Isothrix в российской науке называется Коноконо. Видовое название barbarabrownae увековечивает имя перуанского зоолога Барбары Браун (Barbara Brown).

Работа экспедиции продолжалась с 1999 по 2001 год. Кроме нового Коконо был обнаружен еще один вид опоссумов, семь видов летучих мышей и три вида других грызунов. Такая продуктивность обычна для полевых исследований в этом регионе.

Видовое изобилие животного мира гор тропиков Перу обусловлено многообразием природных условий, сменяющихся на склонах Анд. Примером тому, в частности, служит обнаруженный вид, который, по предположению зоологов, образовался вследствие перехода его предка с горного подножия на большие высоты.

Конголезские повстанцы согласились не убивать редких горилл

Действующие на востоке Демократической Республики Конго повстанцы согласились прекратить отстрел горных горилл, а также вновь допустить до патрулирования мест обитания этих редких обезьян егерские отряды, сообщает AP.

К такому соглашению удалось прийти в результате переговоров, проведенных с одним из предводителей боевиков полковником Макенга представителями ООН и конголезской армии совместно со смотрителями национального парка Виргуна (Virunga National Park) и специалистами по охране окружающей среды.

"Учитывая имевшиеся у сторон разногласия, мы не рассчитывали на успех", - рассказал старший смотритель парка Полин Нгобобо (Paulin Ngobobo). - "Как бы то ни было, сделан лишь небольшой шаг. Мы должны не сбавлять международное давление, чтобы не допустить повторения подобного впредь".

Напомним, что на прошлой неделе повстанцы убили и съели двух взрослых мужских особей горной гориллы. Всего в мире этих приматов осталось около 700, при этом 380 из них обитают в нескольких парках на пограничной территориии между Конго, Угандой и Руандой.

Национальный парк Виргуна, в котором были обнаружены остатки убитых обезьян, на протяжении последнего десятилетия систематически подвергается набегам браконьеров. Эта местность постоянно находится под контролем вооруженных повстанцев во главе с Лореном Нкунда (Laurent Nkunda) - военачальником, который недавно согласился прекратить борьбу с правительтсвом в случае, если против него не будут выдвинуты обвинения в военных преступлениях.

В таких условиях спасение редких видов животных зачастую сопряжено со смертельным риском. Так, с 1996 года при исполнении служебных обязанностей погибли 97 сотрудников парка Виргуна.