В Женеве появился Большой адронный коллайдер

В Европейской лаборатории физики элементарных частиц (CERN) завершается строительство Большого адронного коллайдера (ускорителя частиц, или LHC), сообщает BBC News. LHC является ускорителем нового поколения, способным разгонять частицы до больших энергий, чем ранее созданные устройства подобного рода.

Большие энергии разгона частиц (протонов - 14 тераэлектронвольт, ядер свинца - 1150 тераэлектронвольт) и возможность контроля за движением протонов, которые станут возможны с введением LHC в эксплуатацию, позволят ученым с большей точностью воссоздать условия, существовавшие непосредственно после "Большого взрыва", и лучше понять, как происходило образование вселенной. Кроме того, в результате экспериментов в LHC исследователи надеются зафиксировать бозон Хиггса - частицу, являющуюся одним из главных элементов Стандартной теоретической модели материи, которая является основой современной физики элементарных частиц.

Мощнейший ускоритель со встречными пучками элементарных частиц - протонов, размещен в тоннеле, представляющем собой круг длиной около 28 километров. Тоннель расположен примерно в 100 метрах под землей на окраине Женевы. Установка LHC должна закончиться около 19:00 по московскому времени. Cтроительство коллайдера обошлось CERN в 1,8 миллиарда долларов. Изначально планировалось, что LHC будет введен в строй к 2006 году, однако затем сроки завершения строительства ускорителя были перенесены на 2007 год.

Чтобы обеспечить высокую проводимость без потери энергии, установленные в LHC электромагниты будут охлаждены сверхтекучим гелием до минус 271 градуса Цельсия (что на 2,15 градуса выше "абсолютного ноля"). Это и позволит проконтролировать направление движения протонов, которые в две тысячи раз тяжелее электронов - элементарных частиц, использовавшихся в более ранних ускорителях.

В проекте под эгидой Европейской лаборатории физики элементарных частиц принимают участие 6500 ученых из 80 стран. Это почти половина всех специалистов мира, занимающихся физикой элементарных частиц.

Кремний в транзисторах заменят углеродные пленки толщиной в один атом

Углеродная пленка толщиной в один атом создана совместными усилиями ученых из британского Университета Манчестера и немецкого Института Макса Планка. Об этом сообщает журнал Nature.

Толщина полученной мембраны такова, что потребуется уложить ее в 200 тысяч слоев, чтобы достичь толщины человечвеского волоса.

По своей химической природе материал является графеном – формой кристаллической организации атомов углерода, при которой они объединены в подобную сотам двумерную решетку. Выработанный в эксперименте графен представляет собой ленту, подвешенную на двух золотых планках.

Теоретические расчеты предсказывали, что материал будет нестабилен, например – легко разрушаться при нагревании. Однако, на практике оказалось, что графен образует не идеально плоскую структуру, а слегка изгибается, что придает этой пленке необходимую жесткость и устойчивость.

Представляющией Университет Манчестера Костя Новоселов (Kostya Novoselov), рассказал изданию, что наиболее вероятным для нового материала является его использование в создании компьютерной техники – графен может заменить кремний в транзисторах.

Мембрана из графена также может служить микроскопическим фильтром, который будет разделять газовые смеси на составные части. В электронной микроскопии графен, толщина которого – 0,35 нанометров, может использоваться в качестве "предметного стекла" для исследуемых молекул, в частности – белковых.