С просадками грунта будут бороться микробы

Микроорганизм, превращающий почву в твердую породу, предлагают использовать для предотвращения просадок грунта исследователи из Университета Калифорнии. Как рассказал Discovery News исследователь Джейсон Деджонг (Jason DeJong), эта технология может, в частности, обеспечить повышенную безопасность для зданий, расположенных в сейсмически активных районах.

Разработанный в Калифорнии метод предусматривает закачку в влажную почву культуры микроорганизма Bacillus pasteurii. В ходе своей жизнедеятельности эта бактерия вырабатывает карбонат кальция – основной компонент известняков и мраморов, а также цемента. Таким образом, лабильные грунты в обработанной зоне постепенно приобретают свойства, близкие к песчанику.

Помимо сейсмической устойчивости, эта технология имеет и более очевидные применения, в том числе – борьбу с "плывунами" и размыванием грунтов при повышении уровня грунтовых вод в ходе застройки современных городов. Такие явления характерны для многих районов Сан-Франциско и Москвы.

Экспериментальная проверка прелагаемой методики проводится в двухсотлитровых бочках, заполненных стерильным песком, к которому добавляется бактериальная культура.

В емкостях контролируется уровень необходимых для бактерий питательных веществ, содержание кислорода и другие параметры. Bacillus pasteurii известна своим свойством снижать кислотность почвы. Именно этот эффект должен приводить к тому, что ионы Сa²⁺ и CO₃^2-, растворенные в грунтовых водах будут формировать нерастворимую соль, цементирующую грунт.

Натурные испытания методики еще впереди, но ученые уже говорят о применениях этой технологии при возведении дамб и набережных, стабилизации грунтов вокруг тоннелей.

Более того, предлагается также использовать бактерии для предотвращения распространения с грунтовыми водами различных опасных для экологической обстановки загрязнений.

Эксперты отмечают, что использование биологических методов представляется логическим продолжением развития в этих областях, от механических технологий (таких как "стена в грунте"), а затем привлекшего чисто физические (замораживание) и физико-химические методы (например, электросилификация).

Ревнивая астронавтка уволена из NASA

Астронавт Лиза Мари Новак, обвиняемая в попытке похищения человека, уволена из Национального аэрокосмического агентства США.

Как сообщается на сайте NASA, Новак считается уволенной с 8 марта, а ее увольнение стало результатом взаимного соглашения между агентством и ВМС США. Женщина является офицером ВМС и была прикомандирована к отряду астронавтов.

В сообщении особо отмечается, что решение NASA об увольнении Новак никоим образом не отражает позицию агентства по обвинениям, выдвинутым против женщины.

Напомним, что 43-летняя Лиза Мари Новак была арестована 5 февраля в аэропорту Орландо после нападения на сотрудницу NASA Колин Шипман. Новак утверждала, что приревновала девушку к астронавту Биллу Офелейну.

Следствием было установлено, что женщина намеревалась похитить и убить соперницу, однако позже обвинение в покушении на убийство было снято с Новак.

В Азии родился первый слон из пробирки

Первый в Азии слоненок, зачатый в пробирке, родился в Таиланде, передает Asoociated Press.

Роды прошли в специальной лечебнице в Тайландском Центре сохранения слонов в городе Лампанг (Lampang) на севере страны. Стокилограммовый младенец мужского пола пошел сразу после родов, его состояние ветеринары оценивают как отличное.

Родильница также чувствует себя хорошо.

Ранее искусственным оплодотворением слонов занимались за пределами их естественной среды обитания. Предыдущее появившееся на свет вследствие этой манипуляции животное родилось в Израиле и было одиннадцатым слоном, зачатым в пробирке. Операцию оплодотворения проводили немецкие специалисты.

Сотрудники центра считают, что широкое применение искусственного оплодотворения для слонов поможет увеличить уменьшающуюся популяцию этих животных в Тайланде. Сейчас в дикой природе, по экспертным оценкам, живут от 34 до 54 тысяч азиатских (индийских) слонов. Сперма этих животных выдерживает двадцатилетнее хранение в замороженном виде, что позволяет обеспечить генетическим материалом широкий спектр программ по восстановлению их численности.