Американские ремонтные спутники выведены на орбиту

Двухспутниковая система Orbital Express, предназначенная для ремонта космических аппаратов, выведена на околоземную орбиту в четверг со стартовой площадки ВВС США на мысе Канаверал, сообщает Reuters.

Тесты Orbital Express в космосе продлятся три месяца. В первые недели пройдут проверки систем, а затем – "полевые испытания" работы всего комплекса.

Комплекс состоит из сервисного аппарата, получившего название ASTRO (Autonomous Space Transport Robotic Operations), несущего на борту топливо и небольшой манипулятор, и второго аппарата, названного NextSat.

Первым этапом испытаний станет перекачка топлива из ASTRO в NextSat. Затем космические аппараты разделятся. В числе следующих заданий – передача и подключение 24-килограммовой солнечной батарей, переключение между основным и запасным компьютерами и проверка техники сближения и стыковки в на орбите.

Управляющий программы спутников-ремонтников Фред Кеннеди (Fred Kennedy) рассказал агентству, что руководимая им программа призвана "изменить парадигму работы в космосе". Дело в том, что сейчас космические корабли проектируются по принципу полной комплектации на все время работы. Любая поломка или исчерпание ресурсов приводит к гибели установки. Уникальным исключением из этого правила является орбитальный телескоп Hubble, который могут ремонтировать бригады астронавтов.

Проект подготовлен американскими военными в сотрудничестве с NASA. Его основное предназначение – продлевать работу аппаратов-разведчиков и других спутников, подконтрольных правительству США, когда перестанет использоваться флот космических челноков.

Основным подрядчиком проекта выступает компания Boeing. Цена системы – около трехсот миллионов долларов.

Вместе с Orbital Express ракета Atlas 5 вывела на орбиту еще четыре небольших космических аппарата - MidStar-1, STPsat-1, CFEsat и FalconSat-3. Они запущены в рамках Космической исследовательской программы-1 (STP-1) Военно-воздушных сил США, будут собирать данные о земной атмосфере, околоземного пространстве, а также проводить испытания различного оборудования и технологий.

Космонавт Тюрин поучаствует в выборах в Мособлдуму с борта МКС

Космонавт Михаил Тюрин, который принимает участие в экспедиции на МКС, изъявил желание проголосовать на предстоящих 11 марта выборах в Мособлдуму, сообщают в субботу РИА Новости.

Как сообщили агентству в администрации области, Тюрину будет предоставлена такая возможность. Технически это будет выглядеть так: космонавт по закрытому каналу связи сообщит, за кого он хотел бы отдать голос, своему доверенному лицу в Центр управления полетами. В свою очередь, доверенное лицо опустит заполненный бюллетень в специальную урну для голосования.

"Судя по всему, нынешние выборы станут самыми обеспеченными с технической точки зрения", - отметили в администрации области. Автомобили, которые будут перевозить документы с избирательных участков, будут отслеживаться с помощью спутника, а о ходе голосования желающие смогут узнать в реальном времени с помощью SMS.

Запуск ракеты Ariane 5 с космодрома Куру отложен

Запуск ракеты-носителя Ariane 5 с двумя спутниками на борту, запланированный на субботу с космодрома Куру во Французской Гвиане, отменен из-за технических неполадок на стартовой площадке, сообщает AFP.

Как рассказали представители осуществляющей пуски компании Arianespace, неполадки была зафиксированы в водонапорной системе. В компании затруднились сказать в какой срок будет устранена неполадка, и сможет ракета стартовать в воскресенье.

Ракета-носитель Ariane 5 должна была вывести на орбиту индийский телевизионный спутник INSAT 4B, а также спутник Skynet 5A в интересах министерства обороны Великобритании.

Субботний запуск должен был стать 175-м в рамках программы Arianespace и 31-м для ракеты Ariane 5.