На Синайском полуострове найдены свидетельства древнего цунами

На Синайском полуострове обнаружена белая пемза, заброшенная на 6,5 километров в глубину пустыни гигантской волной, вызванной извержением вулкана на средиземноморском острове Санторин, расположенном в 850 километрах к северу от места находки. О своем открытии, передает Associated Press, египетские археологи сообщили в понедельник.

Пемзу - затвердевшую лаву, извергшуюся из жерла вулкана на Санторине, давно обнаруживали на Крите и на средиземноморском побережье Турции. Эти регионы сильно пострадали от извержения на Санторине в 17 веке до нашей эры, как и почти все греческие острова Эгейского моря. Тогда погибли более 35 тысяч человек, принадлежавших к Минойской цивилизации.

Глава египетского Высшего совета по изучению древностей Захи Хавасс (Zahi Hawass) заявил, что обнаружение свидетельств цунами на Синае откроет новую страницу в египтологии – изучение природных катастроф, повлиявших на развитие культуры страны во времена фараонов.

Впрочем, Георгес Вугиукалакис (Georges Vougioukalakis), вулканолог из греческого Института геологических и минералогических исследований, высказал сомнения в том, что пемза попала в египетскую пустыню на гребне вызванной извержением вулкана волны. По его мнению, эта легкая порода могла быть принесена на южное побережье Средиземного моря течением.

Египетские археологи обещают продолжить раскопки, подключив к своей работе геологов.

Верховный суд США обязал чиновников регулировать парниковые газы

В понедельник американский Верховный суд постановил, что Агентство по охране окружающей среды (АООС) США уполномочено регулировать выбросы парниковых газов, ускоряющих глобальное потепление.

Это первое решение, принятое судом высшей инстанции в США по вопросу глобального потепления, сообщает Reuters. Мнения судей разделились: пять человек проголосовали за, четыре - против.

В 2003 году АООС отказалось регулировать выбросы газов, сославшись на отсутствие соответствующих полномочий и нежелание вмешиваться в переговоры президента США Джорджа Буша с развивающимися странами о сокращении выбросов. Сам Буш всегда выступал против обязательного контроля над парниковыми газами, считая его вредным для американской экономики.

Теперь агентству придется контролировать не только выхлопные газы автомобилей (20 процентов всех выбросов углекислого газа в США), но и выбросы электростанций (40 процентов). Суд признал, что выхлопные газы подпадают под законодательное определение "загрязнитель воздуха".

По словам судьи Джона Пола Стивенса (John Paul Stevens), АООС может избежать регуляторной деятельности только в том случае, если появятся научные доказательства непричастности выбросов парниковых газов к глобальному потеплению. Стивенс добавил, что агентство не должно использовать неопределенность, существующую в этом вопросе, для уклонения от своих прямых обязательств.

Франция установила новый мировой рекорд скорости поездов на колесах

Во Франции установлен новый мировой рекорд скорости движения поезда по рельсовому пути, сообщает CNN. Железнодорожный состав TGV достиг на специально подготовленном железнодорожном пути, соединяющем Париж и Страсбург, "самолетной" скорости в 574,8 километров в час, перекрыв, таким образом, предыдущее достижение, установленное в 1990 году, на 59,5 километров в час.

Благодаря строительству специальных железнодорожных линий без резких поворотов, а также специальному оборудованию самих электропоездов, обычная скорость пассажирских составов TGV, курсирующих по линии Париж-Страсбург, составляет около 320 километров в час.

Поезда TGV производятся компанией Alstom. TGV состоит из двух локомотивов и трех двухэтажных вагонов. Поезд-рекордсмен был оборудован колесами большего диаметра, чем обычные TGV, а напряжение в контактной сети было повышено с 25 до 31 тысячи вольт.

Абсолютный рекорд скорости для серийных поездов принадлежит японскому поезду на магнитной подушке Maglev, разогнавшемуся до скорости в 581 километр в час.