Исследователи испортили еще одну марсианскую гипотезу

Ученые из Германии и Швейцарии представили новую теорию формирования марсианских дюн, сообщает журнал Physical Review Letters. Их происхождение долгое время считалось загадкой: внешне марсианские дюны выглядят как земные, которые образуются в результате воздействия ветра. Однако атмосфера четвертой планеты для этого слишком разрежена и спокойна. Кроме того, ни в одном исследовании Марса не было зафиксировано перемещения дюн. Специалисты делали из этого вывод, что ранее марсианская атмосфера была значительно плотнее.

Однако компьютерное моделирование, проведенное Эриком Партели (Eric Parteli) из Университета Штутгарта и Гансом Херманом (Hans Herrmann) из Швейцарского федерального технологического института в Цюрихе, показало, что формирование дюн возможно даже в разреженной марсианской атмосфере.

Партели и Херман смоделировали формирование двух типов дюн: стреловидных барханов, которые образуются, когда ветер дует в одном направлении, и так называемых "экзотических" дюн, которые формируются под влиянием различных ветров.

Предположив, что марсианская дюна подвергается воздействию ветра всего 40 секунд за пять лет (что примерно соответствует марсианским условиям), они установили, что на формирование "экзотического" бархана может потребоваться до 50 тысяч лет, а перемещение дюны на метр займет четыре тысячи лет.

Первоначально ученых постигла неудача. Математическая модель базировалась на известном "земном" процессе дюнообразования - "сальтации". В этом процессе каждая поднятая ветром песчинка пролетает какое-то расстояние под действием воздушного потока, а затем при падении выбивает несколько следующих песчинок, с которыми происходит то же самое и т.д. Однако расчет показал, что силы марсианских ветров не хватит на образование дюн таким способом. Только после того, как исследователи ввели поправку на пониженную марсианскую гравитацию и меньшее чем на Земле сопротивление воздуха, был получен положительный результат.

В итоге Партели и Херман с облегчением констатировали, что последние 50 тысяч лет марсианская атмосфера была достаточно стабильной, и дюны вовсе не являются свидетельством того, что она когда-то напоминала земную.

Нью-Йорк будет получать электричество по сверхпроводящим кабелям

Компания American Superconductor и Министерство национальной безопасности США (Department of Homeland Security) заключили контракт на изготовление сверхпроводящих кабелей для электроснабжения Нью-Йорка в рамках проекта "Гидра", передает Associated Press.

Американские власти приняли решение использовать новую технологию для обеспечения террористической устойчивости энергоснабжения мегаполиса мирового значения. По словам разработчиков проекта, один сверхпроводящий кабель предлагаемых параметров заменяет до десяти существующих обычных кабельных линий, то есть передает на порядок большую мощность.

Первая сверхпроводящая ЛЭП свяжет две расположенные на острове Манхэттен подстанции. Использовать сверхпроводящую линию будет компания Consolidated Edison Inc. Сумма контракта на изготовление кабелей – 1,7 миллиона долларов. Общая стоимость проекта не разглашается.

В линии электропередачи будут использоваться высокотемпературные сверхпроводники, охлаждаемые до температуры —230 градусов Цельсия.

Сначала будет возведена опытная магистраль, после чего American Superconductor планирует расширить опыт на весь регион. По словам сотрудников компании, если сверхпроводящие кабели хорошо зарекомендуют себя под улицами Нью-Йорка, то они будут хорошо работать в любой точке страны.

Энергосистема Нью-Йорка часто не выдерживает нагрузок. Длительные и масштабные отключения в городе происходили в 1965, 1977 и 2003 годах. Практически каждый год в летнюю жару власти вынуждены на короткий срок отключать часть потребителей (например, терминалы аэропортов и целые микрорайоны, в том числе жилые) для сохранения работоспособности сети.