В Китае нашли гигантского пернатого динозавра

Известный китайский охотник за ископаемыми Син Сюй (Xing Xu) обнаружил новый вид динозавра, очень крупного и имевшего перья и клюв. Ископаемое получило название Gigantoraptor erlianensis - по размеру и месту находки (район Эрляна, Внутренняя Монголия), сообщает агентство France Presse.

Древнее пресмыкающееся жило около 85 миллионов лет назад. Его рост составлял около пяти метров, а весило оно чуть меньше полутора тонн. На некоторых участках тела у гигантораптора росли перья, кроме того у него был массивный клюв, лишенный зубов.

Бедренную кость гигантораптора Син Сюй нашел в 2005 году во время съемок документального фильма о палеонтологах. Для одной из сцен, снимавшихся на месте находки других ископаемых, Сюя попросили поднять с земли первую попавшуюся кость. Как оказалось, найденная бедренная кость принадлежала очень крупному плотоядному ящеру величиной с тираннозавра. Сюй начал раскопки и обнаружил другие фрагменты скелета ящера нового вида. По-видимому, найденной особи было около 11 лет, и она не успела вырасти до своих максимальных размеров.

Син Сюй открыл около двадцати новых видов динозавров, но его репутация небезупречна. В 2001 году он оказался в центре большого скандала вокруг окаменелости, которая якобы являлась переходным типом между динозаврами и птицами. Этот объект, найденный Сюем в 1999 году, оказался качественной подделкой.

Результаты нового открытия Сюя будут опубликованы в свежем номере британского журнала Nature, который поступит в продажу в четверг 14 июня 2007 года.

Астронавты NASA не сумели убрать панели солнечных батарей

Астронавты NASA Стив Свансон (Steve Swanson) и Патрик Форрестер (Patrick Forrester) в ходе своего второго выхода в открытый космос не успели выполнить весь запланированный объем работ, сообщает РИА Новости со ссылкой на официального представителя Национального Аэрокосмического агентства США.

По его словам, Свансон и Форрестер не успели снять последнее запорное устройство с системы SARJ, которая дает возможность панелям солнечных батарей поворачиваться под нужным углом к солнцу. Также не были до конца убраны и панели солнечных батарей с фермы-сегмента P6.

При этом в NASA отметили, что второй выход в открытый космос астронавтов Atlantis, начавший вечером среды по московскому времени, оказался более продолжительным, чем планировалось. Предполагалось, что астронавты проведут за пределами МКС 6 часов 30 минут. Однако Свансон и Форрестер проработали в открытом космосе около 7 часов.

Новая попытка убрать панели солнечных батарей будет предпринята во время третьего выхода в открытый космос, запланированного на вечер пятницы.

EADS займется космическим туризмом

Европейский аэрокосмический концерн EADS объявил о начале работы над проектом по отправке космических туристов в суборбитальный полет, сообщает BBC News. Начало регулярных коммерческих рейсов запланировано на 2012 год.

Крупнейшая европейская космическая компания EADS Astrium, одно из отделений концерна EADS, планирует построить для этих целей специальный самолет. Взлетев в обычном аэропорту, он будет доставлять туристов на суборбитальную высоту, где они будут от трех до пяти минут переживать состояние невесомости, а затем возвращать их обратно на землю. Цена каждого билета будет составлять около 200 тысяч евро, а стоимость всего проекта составит около миллиарда евро.

После взлета самолет на обычных реактивных двигателях выйдет на высоту 12 километров. В это время начнет работать ракетный двигатель, с помощью которого корабль за 80 секунд поднимется на высоту 60 километров над землей. После этого ракетный двигатель отключится, а корабль по инерции достигнет высоты более 100 километров. Спуск аппарата на землю будет также осуществляться при помощи обычных двигателей.

В салоне авиалайнера будет 15 окон, похожих на иллюминаторы обычных самолетов, но на 30 процентов больше по площади. Каждый полет будет доставлять в космос четырех туристов, которые смогут паря в невесомости от окна к окну любоваться на Землю, Луну, космос и звезды. Продолжительность полета будет составлять около 1,5 часов.

Как говорится в официальном заявлении EADS Astrium, разработка нового аппарата, способного летать между авиационной (20 километров) и спутниковой (200 километров) высотами станет важным шагом на пути к появлению скоростного транспорта или освоению быстрого выхода в космос.