Найдена первая жертва огнестрельного оружия в Новом Свете

При раскопках кладбища инков в пригороде Лимы ученые обнаружили череп с пулевым отверстием. Поскольку находка датируется первой половиной XVI века, то предполагается, что череп принадлежал самой ранней известной жертве огнестрельного оружия в Америке, отмечает The New York Times.

Судебные медики, проводившие экспертизу черепных костей, отмели несколько версий происхождения отверстия: это был не камень, пущенный из пращи, не след от копья, не результат удара булавой. При помощи электронного микроскопа ученым удалось обнаружить частички железа. Предположительно, они попали на края кости из мушкета. Кроме того, положение двух отверстий свидетельствует о том, что они появились в результате выстрела. По мнению баллистиков, в жертву стреляли с расстояния примерно в 30 метров.

На кладбище Пуручуко ученые обследовали 72 скелета. Все они носят следы насильственной смерти, и ни один не погребен по инкскому обычаю. Из исторических источников известно, что в окрестностях современной Лимы тяжелое сражение между инками и испанцами произошло в 1536 году. Вероятно, похороненные на кладбище скончались в результате боев.

Камчатский поселок засыпало пеплом от вулкана

В Камчатском поселке Козыревск выпал пепел от извержения Ключевского вулкана, считающегося самым высоким действующим вулканом Евразии, сообщает РИА Новости.

По данным спасателей, в Усть-Камчатском районе, на территории которого расположен извергающийся гигант и поселок Козыревск, удаленный от Ключевского на 40 километров, продолжаются дожди, что в значительной степени снижает опасность от выпадения вулканического пепла. Как рассказали в управлении МЧС по Камчатской области, население поселка испытывает неудобства от образующейся в результате смешения пепла с водой грязи, однако при этом сводится к нулю вероятность отравления продуктами жизнедеятельности вулкана.

По данным специалистов Института вулканологии и сейсмологии ДВО РАН, усиление сейсмической активности Ключевского вулкана отмечается с 19 июня. Из кратера исполина происходят выбросы пепла и газа на высоту до 6,5 километров и выбросы раскаленного магматического материала. По склонам вулкана спускаются потоки лавы температурой порядка 1,1 тысячи градусов Цельсия.

С начала извержения Ключевской закрыт для посещений. Об опасности полетов в его окрестностях предупреждены авиационные службы.

Извержение Ключевского началось 15 февраля. До этого гигант извергался с января по май 2005 года. В результате мощного извержения 2005 года высота Ключевского уменьшилась с 4 тысяч 800 метров до 4 тысяч 750 метров.

Опасности для населенных пунктов полуострова извержение Ключевского не представляет. Вместе с тем, таяние ледников на его склонах под воздействием лавы может вызвать сход мощных грязевых потоков, угрожающих находящимся на их пути людям и технике. Вулканический пепел, представляющий собой частицы магматического материала диаметром до 2 миллиметров, способен вызывать отравления у людей и животных.

Американские ученые удешевили процесс производства биотоплива

Группа исследователей под руководством профессора Джеймса Думесика сумела значительно удешевить процесс производства нового жидкого биотоплива, отличающегося большей теплотой сгорания, чем этанол, сообщается в пресс-релизе университета Висконсин-Мэдисон.

На данный момент одним из немногих возобновляемых видов жидкого топлива, производимым в промышленных масштабах, является этанол, который, однако обладает рядом недостатков. Он имеет сравнительно низкую удельную теплоту сгорания, требует значительных затрат энергии при производстве и плохо хранится, так как, с одной стороны, легко испаряется, с другой, поглощает воду из атмосферы.

Потенциальной альтернативой этанолу является 2,5-диметилфуран (ДМФ) — жидкое топливо, теплота сгорания которого на 40 процентов выше, чем у этанола. Кроме того, ДМФ лучше хранится и не растворяется в воде, однако до сих пор его производство требовало больших финансовых затрат.

Группа Думесика, работавшая над проблемой создания нового топлива несколько лет, научилась быстро и эффективно получать ДМФ из фруктозы в два этапа, используя медь, рутений и кислоту в качестве катализаторов. Помимо всего прочего, для осуществления этапа перегонки при производстве ДМФ требуется в три раза меньше энергии, чем при производстве этанола.

Многие специалисты скептически относятся к подобным разработкам: так, британское правительство недавно заявило, что применение биотоплива имеет смысл только в том случае, если оно не будет сопровождаться выбросами в атмосферу оксидов углерода, а его производство будет осуществляться без ущерба для окружающей среды. Для ДМФ необходимые исследования еще не проведены.