Во вторник наступит полное лунное затмение

Второе за 2007 год полное лунное затмение начнется во вторник утром и будет видно в Северной и Южной Америке, особенно с западной стороны. Как передает Associated Press, жители островов Тихого океана, восточной Азии, Австралии и Новой Зеландии также смогут наблюдать природное явление, если погода будет ясная.

В России затмение увидят жители Дальнего Востока и Восточной Сибири, сообщает агентство "Восток-Медиа" со ссылкой на Уссурийскую астрофизическую обсерваторию. Время максимальной фазы - 10:37 по Гринвичу, начало частной фазы - в 7:52.

Обитателям Европы, Африки и Ближнего Востока, где в начале марта можно было увидеть предыдущее полное лунное затмение, на этот раз не представится подобная возможность - частичное затмение начнется в 8:51 утра по Гринвичу, а полное - в 9:52, когда Луну уже не будет видно за солнечным светом.

Лунное затмение происходит, когда Земля проходит между Луной и Солнцем, перекрывая его свет. Это редкое явление, так как обычно Луна находится над земной орбитой или под ней. Во время полного затмения часть солнечных лучей огибает Землю и попадает на Луну, преломляясь в атмосфере и приобретая красноватый оттенок.

Все природное явление длится около трех с половиной часов, стадия полного затмения - около полутора. Следующее полное лунное затмение произойдет 21 февраля 2008 года, его можно будет увидеть в Северной и Южной Америке, Европе и Азии.

На топливных баках шаттлов обнаружены трещины

В воскресенье руководство NASA заявило, что на топливных баках шаттлов, запуск которых планируется до конца 2007 года, с помощью рентгена удалось обнаружить микротрещины. По мнению NASA, именно из-за подобной трещины от шаттла "Индевор", вернувшегося на Землю 21 августа, мог отвалиться кусок термоизоляции.

Как сообщает France Presse, трещины обнаружены на пробковом слое, который изолирует алюминиевые крепления линии подачи жидкого кислорода. На них наносится пена, которая препятствует формированию льда. NASA планирует заменить эти два слоя на новую облегченную пену, что займет около девяти дней.

В руководстве аэрокосмической администрации считают, что ремонтные работы, скорее всего, не приведут к переносу запуска челнока "Дискавери" на более поздний срок. Шаттл должен отправиться на МКС 23 октября. Тем не менее, запланированная на 5 декабря доставка на МКС космической лаборатории European Columbus может быть отложена.

В 2003 году фрагмент обшивки, отколовшийся на старте от шаттла "Коламбия" и задевший его крыло, стал причиной крушения челнока при возвращении на Землю. Августовская миссия "Индевора" после обнаружения небольшой трещины также оказалась под угрозой, однако эксперты приняли решение не ремонтировать поврежденный фрагмент. В NASA обещают впредь изготавливать крепления из титана, который требует меньшего количества пены для изоляции.

Французы расшифровали геном винограда

Ученые полностью расшифровали геном одного из сортов винограда, Пино Нуар (Pinot Noir). Исследовательский коллектив под руководством Патрика Уинкера (Patrick Wincker) из французского Национального центра секвенирования считает, что полученные данные позволят повысить устойчивость винограда к вредителям и создать новые сорта вина, сообщает журнал Nature.

Достижение группы Уинкера заключается в том, что она провела секвенирование ДНК винограда, то есть полностью описала ее структуру, порядок следования входящих в нее нуклеотидов. Культурные сорта демонстрируют большое генетическое разнообразие, поэтому был выбран один из сортов винограда Пино Нуар, использующегося в производстве шампанского и бургундских вин.

Это первая в истории расшифровка генома плодовой культуры и четвертая - цветкового растения. Среди тридцати тысяч генов, содержащихся в расшифрованной последовательности, обнаружено необычайно много (по сравнению с ДНК других растений) генов, отвечающих за производство терпенов и танинов - веществ, во многом определяющих вкус и запах плода и, соответственно, производимого из него вина.

Дальнейшее изучение этих генов и факторов, за которые они отвечают, может позволить усовершенствовать букет вина. Однако это будет непросто, отмечают исследователи: букет зависит не только от генетических факторов, но и от множества внешних параметров, таких как условия, место и время выращивания винограда, способ производства напитка и так далее.

Более простой задачей может оказаться повышение устойчивости винограда к вредителям и заболеваниям. Кроме того, знания об устройстве генома помогут лучше понять эволюцию растений.