На Ставрополье нашли уникальный скелет ископаемого слона

В Ставропольском крае обнаружен скелет ископаемого южного слона, который жил около одного-двух миллионов лет назад. Как сообщает газета "Ставропольская правда" останки были обнаружены в Новоалександровском районе, куда уже отправилась экспедиция краевого музея-заповедника.

На сегодняшний день ученым известны всего четыре скелета этого вида слонов - они хранятся в Париже, Тбилиси, Санкт-Петербурге и Ставрополе. Если палеонтологи сочтут состояние найденных в глиняном карьере останков удовлетворительным, в ставропольском музее будет уже два южных слона. Музейные работники говорят, что такой экспонат займет отдельный зал.

По предварительным данным, слон, которому принадлежат останки, погиб в возрасте 50-60 лет. Питался он ветками и листвой деревьев.

Площадь льда в Арктике сократилась до исторического минимума

По данным американских исследователей, на 16 сентября 2007 года площадь арктического ледяного панциря достигла исторического минимума, составив 4,13 миллиона квадратных километров, сообщает Колорадский университет в Боулдере (University of Colorado at Boulder).

Значение площади вычислено как среднее за пять дней. Предыдущий рекорд, поставленный 20-21 сентября 2005 года, составлял 5,32 миллиона квадратных километров. Многолетнее же среднее значение площади в сентябре, рассчитанное для периода с 1979 по 2000 год, равняется 6,74 миллиона квадратных километров.

Арктический ледяной покров обычно достигает годового минимума в сентябре и максимума - в марте. Обычно оценить минимум до того, как сезон таяния полностью завершится, затруднительно, однако по мнению колорадских исследователей, в этом году лед вряд ли достигнет более низкого уровня. Действительно, к 20 сентября площадь покрова уже увеличилась, составив 4,18 миллиона квадратных километров.

Ученые предполагают, что причиной таяния льда является повышение в атмосфере концентрации газов, приводящих к парниковому эффекту. Так, средняя температура в Арктике за последние годы повысилась с -16,7 до -13,8 градусов Цельсия.

Российские специалисты считают, что причин для паники нет, сообщает РБК-Daily со ссылкой на пресс-секретаря Арктического и Антарктического научно-исследовательского института Сергея Балясникова. По словам Балясникова, российская наука придерживается периодической теории, считающей, что потепление имеет циклический характер и мы находимся как раз на пике. Нечто похожее уже наблюдалось в 1930-х годах, говорит Балясников, а потом лед вернулся.

Индия просится на МКС

Индия обратилась к России с просьбой включить ее в число стран, участвующих в строительстве и эксплуатации МКС, сообщает РИА Новости.

"По поводу расширения списка стран, желающих присоединится к строительству и эксплуатации МКС. К нам обращалась Индия - это серьезная космическая держава, и она хотела бы присоединиться", - сказал в пятницу, 21 сентября руководитель Роскосмоса А. Н. Перминов.

По словам Перминова, присоединение Индии к проекту пока находится под вопросом из-за несогласия некоторых других участников. "Я не буду говорить, кто это конкретно блокирует, но аргументы таковы: количество участников проекта определено международными соглашениями и является достаточным для успешного завершения строительства станции", - сказал глава Роскосмоса. "Но я уверен, что рано или поздно, а уж после 2010 года наверняка, этот вопрос снова будет поднят", - добавил он.

Напомним, что не позднее 2010 года Индия собирается запустить первый свой пилотируемый космический корабль.