В Воронеже родились первые зачатые в невесомости тараканы

В Воронеже появились первые зачатые в невесомости тараканы, потомство тех особей, которые в сентябре совершили 12-дневный орбитальный полет на спутнике "Фотон-М3", сообщает РИА Новости.

"Буквально на днях на свет появились первые 33 таракана, которые были зачаты в условиях невесомости. Это потомство пока только одной "тараканафтки", которую мы назвали Надеждой. Потомство от остальных пока ждем", - сказал куратор эксперимента, ассистент кафедры биологии и экологии воронежской Медакадемии Дмитрий Атякшин.

Тараканы чувствуют себя нормально, едят и пьют. Серьезные выводы об отклонении в их развитии делать пока рано, но уже можно предположить, что зачатие в невесомости не прошло бесследно. Например, космические особи потемнели быстрее, чем это происходит обычно (тараканы рождаются с прозрачным хитиновым покровом, который потом постепенно темнеет и становится коричневым).

Рыжих тараканов в количестве 54 штук предложили отправить в космос студенты Воронежской медицинской академии, и это предложение победило в конкурсе "Эксперимент". Тараканы в космос еще никогда не летали, но они хорошо подходят для таких опытов по ряду причин. Они способны прожить более месяца без пищи и воды, а кроме того, их можно отправить в космос в большом количестве, что повышает надежность экспериментальных данных.

Шаттл "Дискавери" успешно стартовал с мыса Канаверал

Космический корабль многоразового использования "Дискавери" (Discovery) в 11:38 вторника по местному времени (19:38 по московскому времени) стартовал с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида, сообщает CNN.

"Дискавери" унес на орбиту экспедицию STS-120, которая проведет на МКС 14 дней, установит узел номер два, известный как "Хармони" (Harmony), который позволит подсоединить к МКС европейский и японский лабораторные модули в конце 2007 и начале 2008 года соответственно. Для установки узла и прочих работ, в частности, перемещения фермы P6, астронавты совершат пять выходов в космос.

На "Дискавери" отправились семь астронавтов под командой 46-летней Пэм Мелрой (Pam Melroy). Это первый случай в истории запусков, когда экипажами как шаттла, так и МКС командуют женщины: командиром 16-й экспедиции МКС является Пегги Уитсон (Peggy Whitson). NASA утверждает, что это случайное совпадение. Самым старшим членом экипажа является пятидесятилетний итальянец Паоло Несполи (Paolo Nespoli).

На обратном пути к экипажу шаттла присоединится Клейтон Андерсон (Clayton Anderson). Вместо него с Уитсон и российским космонавтом Юрием Маленченко на МКС останется Дэниел Тани (Daniel Tani).

Помимо научного и инженерного груза, "Дискавери" увез в космос лазерный меч Люка Скайуокера в честь тридцатилетия киноэпоса "Звездные войны".

Соревнования конструкторов космических лифтов не выявили победителя

На соревнованиях "Космический лифт-2007" (Space Elevator Games 2007), проведенных 19-22 октября в штате Юта при поддержке NASA, не был выявлен победитель: ни одна из команд разработчиков не справилась с высокими требованиями организаторов, сообщает газета Deseret Morning News.

Соревнования проводятся с 2005 года (и будут продолжаться до 2010 года), их цель - стимулировать разработку так называемого космического лифта: троса, один конец которого закреплен на спутнике, находящемся на геостационарной орбите, другой - на экваторе. Отправляя по тросу с Земли на орбиту роботов, можно относительно дешево доставлять грузы на космические станции.

На соревнованиях проводится два конкурса: на лучший трос и на лучшего робота-"тросолаза", приз в каждом конкурсе в этом году составлял 500 тысяч долларов. Чтобы претендовать на победу, робот должен вскарабкаться по стометровому тросу, конец которого закреплен на стреле специального крана, со средней скоростью не ниже двух метров в секунду. Трос протягивается под открытым небом, поэтому робот должен быть устойчив к погодным воздействиям. Источник энергии должен находиться на Земле. В этом году использовалось три способа передачи энергии: солнечный свет, концентрируемый на энергетических панелях робота при помощи огромных зеркал, расположенных на Земле, лазерные лучи и микрорадиоволны, направленные на робота. В финал первого конкурса вышло четыре команды.

Для того, чтобы получить приз за лучший трос, команда должна представить кольцо из материала, предлагаемого для троса, длина окружности которого будет не менее двух метров, а масса - не более двух грамм. Кольцо подвергается критическим нагрузкам до тех пор, пока оно не порвется, при этом оно должно оказаться прочнее, чем материал, уже имеющийся в распоряжении NASA. В финал этого конкурса вышло две команды, причем одна из них - команда Массачусетского технологического института (МТИ) - впервые представила кольцо, целиком сделанное из углеродных нанотрубок. Тем не менее, конкурс окончился неудачно: кольцо МТИ порвалось почти сразу, а вторая команда в последний момент отказалась от соревнования, сообщает журнал Nature.

В конкурсе тросолазов борьба была напряженной и сопровождалась многочисленными накладками, сообщает официальный блог организаторов соревнований. Дважды рвался трос, по которому должны были подниматься роботы, мешала плохая погода, роботы некоторых команд застревали посередине, возникали проблемы с передачей энергии. Тем не менее, за несколько попыток два робота все же сумели подняться до конца. Лучший результат показал робот фаворитов соревнований - команды Саскачеванского университета (USST) - однако и он не развил требуемой скорости два метра в секунду. Как и в прошлом году (тогда требовалась скорость один метр в секунду), USST не хватило всего нескольких секунд для победы.

Поскольку призы не достались никому, призовой фонд 2008 года составит уже по 900 тысяч долларов за конкурс. Специалисты уверены, что все расходы окупятся, если космический лифт действительно удастся построить.