Косатки используют волны в качестве оружия

Ученые обнаружили у дельфинов-косаток развитую тактику совместной охоты. Будучи не в силах достать тюленя, находящегося на крупной льдине, косатки объединенными усилиями поднимают большую волну, которая смывает его в море, сообщает журнал Nature со ссылкой на статью в журнале Marine Mammal Science.

Косатка (Orcinus orca, также касатка) - хищное млекопитающее семейства дельфиновых. Встречается по всему миру, питается рыбой, но может нападать также и на крупных млекопитающих, в частности, тюленей.

Запись охоты на тюленя при помощи волн, сделанную исследователями, можно посмотреть здесь. Главную волну косатки поднимают примерно через две минуты сорок секунд после начала записи.

Этот метод атаки ученые впервые обнаружили у косаток еще в 1979 году, но тогда его сочли случайной удачной находкой отдельной стаи. Новое исследование показало, что косатки регулярно охотятся группами, отгоняя ледовые поля с тюленями в открытое море, а затем смывая тюленей в воду. Подобное поведение замечено только у косаток в регионе Антарктического полуострова, прочие популяции этого же вида, в том числе в Арктике и в других районах Антарктики, этим методом не пользуются.

В конце записи живой тюлень снова оказывается на льдине. Возможно, ему удалось как-то сбежать от косаток, однако исследователи предполагают, что, скорее всего, хищники сами вернули его на льдину, чтобы дать молодым особям возможность попрактиковаться в применении нового метода охоты.

Такое обучение молодых особей нетривиальным методам охоты - демонстрация, а затем тренировка - часто встречается у косаток. Исследователи подчеркивают, что таким образом уникальные для популяций навыки передаются из поколения в поколение и, оставаясь одним видом, популяции становятся различными "социальными группами" с различными традициями. Некоторые социальные группы, возможно, требуют пересмотра своего природоохранного статуса: вид в целом сейчас считается вне опасности, однако отдельным популяциям угрожает изменение их среды обитания, вызванное деятельностью человека.

В джунглях Индонезии обнаружили гигантскую крысу

Исследователи обнаружили в джунглях Индонезии два ранее неизвестных науке вида животных: гигантскую крысу и крошечного опоссума, сообщает AP.

"Крыса в пять раз больше обыкновенной городской. Они совсем не боятся людей, время от времени грызун забредал в наш лагерь", - сообщил журналистам ученый Смитсоновского института в Вашингтоне. Обнаруженный опоссум - одно из самых маленьких сумчатых в мире.

Результаты июньской экспедиции еще предстоит проверить. Нашли животных в джунглях на горе Фоя (Foja), в одной из восточных провинций Индонезии. Экспедиция 2006 года обнаружила в тех же лесах новые виды бабочек и пальмовых деревьев.

Транзистору исполнилось 60 лет

16 декабря 2007 года транзистору, самому распространенному электронному компоненту, исполнилось 60 лет. Он заменил электронные лампы, созданные в 1906 году.

Транзистор был изобретен исследователями из Bell Labs Джоном Бардином (John Bardeen), Уолтером Браттейном (Walter Brattain) и Уильямом Шокли (William Shockley) в 1947 году. От них требовалось создать аналог ламп без вакуума, нити накаливания и движущихся частей. Транзистор может менять свое состояние много раз в секунду, ему не требуется времени на разогрев.

Первое коммерческое применение транзисторы благодаря своим усилительным свойствам нашли в слуховых аппаратах. Затем транзистор стал использоваться в портативных радиоприемниках, телевизорах, калькуляторах, телефонах.

В электронике используется свойство транзисторов проводить или не проводить ток в зависимости от поданного напряжения. На современном микроэлектронном производстве на полупроводниковую подложку умещают сотни миллионов транзисторов.

В течение вот уже сорока лет по так называемому закону Мура число транзисторов на интегральной схеме каждые два года удваивается, а сама микросхема за тот же срок дешевеет на 50 процентов.

Транзистор является одним из самых быстро эволюционирующих устройств. Предполагается, что транзисторная технология сможет развиваться такими темпами еще 15-20 лет. Последним усовершенствованием в области миниатюризации компьютерных компонентов стало изобретение IBM, позволяющее заменить проводники световыми импульсами и в несколько раз сократить размеры и энергопотребление нынешних суперкомпьютеров.