"Взрыв ниоткуда" поразил астрономов

Группа астрономов из нескольких институтов обнаружила загадочный взрыв, произошедший буквально "посреди пустоты" - в тысячах световых лет от ближайших галактик - сообщает NASA со ссылкой на статью, принятую к печати в Astrophysical Journal.

25 января 2007 года несколько аппаратов Межпланетной сети (Inter-Planetary Network) зафиксировало сильный гамма-всплеск - одну из самых ярких вспышек 2007 года. Всплеск получил условное имя GRB 070125. Дальнейшее наблюдение, проведенное при помощи орбитальной обсерватории "Свифт", показало, что с точки зрения земного наблюдателя всплеск произошел в созвездии Близнецов.

Гамма-всплеском называют энергетический выброс гамма-лучей взрывного характера. Считается, что длинные гамма-всплески (длящиеся более двух секунд) возникают при вспышке сверхновой: гибели массивной звезды, которая в будущем приведет к формированию черной дыры. Именно к такому типу должен был бы относиться GRB 070125, длившийся более 200 секунд.

Дальнейшие наблюдения при помощи нескольких наземных телескопов в калифорнийской и гавайской обсерваториях, однако, привели астрономов в недоумение. Всплеск сопровождался ярким коротким послесвечением в видимом диапазоне, однако телескопы не обнаружили облаков плотного газа или пыли, которые поглощали бы свет послесвечения, как это обычно бывает при подобных вспышках. Анализ спектра излучения показал, что взрыв произошел более 9,4 миллиарда лет назад.

Самым же удивительным является то, что снимки, сделанные уже после того, как послесвечение погасло, не обнаружили поблизости от места всплеска ни одной галактики. Массивные звезды живут сравнительно недолго, поэтому звезда, гибель которой породила GRB 070125, не могла бы успеть уйти далеко от родной галактики и места своего образования - плотного газопылевого облака. До ближайшей галактики между тем 89 тысяч световых лет, до другой - 150 тысяч (обе галактики маленькие), так что откуда посреди пустоты могла взяться большая звезда - совершенно непонятно.

По одной из гипотез, звезда образовалась в так называемом приливном хвосте одной из соседних галактик, сформировавшемся под гравитационным влиянием одной галактики на другую. Если это действительно так, то наблюдения при помощи телескопа "Хаббл", проведенные с большой выдержкой, должны обнаружить этот хвост. Именно этим и планируют заняться исследователи.

Академия наук создала отделение нанотехнологий

Общее собрание Российской Академии Наук 19 декабря реогранизовало отделение информационных и вычислительных систем в отделение нано- и информационных технологий, пишет газета "Коммерсант". На том же заседании назначили выборы президента РАН.

Реорганизация одного из девяти отделений стала первой поправкой, которую члены РАН внесли в принятый в конце ноября устав. Еще в июне 2007 года в академии был учрежден совет по нанотехнологиям, который возглавил Жорес Алферов. "Коммерсант" связывает создание нового отделения с предстоящими выборами президента РАН.

Действующий президент РАН Юрий Осипов занимает эту должность с 1991 года. Ученому 70 лет, однако возрастного ценза для президента в новом уставе нет, поэтому он может снова баллотироваться на этот пост. Возможным кандидатом на эту должность называют Михаила Ковальчука, директора Курчатовского института, который является братом совладельца банка "Россия" Юрия Ковальчука. Источники "Коммерсанта" отмечают, что Юрия Ковальчука считают человеком из близкого окружения Владимира Путина, поддержавшего инициативу создания отделения.

Серьезным препятствием для Ковальчука является то, что пост президента может занимать только академик, а Михаил Ковальчук является членкором РАН. Именно поэтому официально он является не вице-президентом РАН, а исполняющим обязанности вице-президента.

Новое отделение получит право выдвинуть дополнительно 10 претендентов на звание академика на голосовании в мае 2008 года. Они состоятся за неделю до выборов президента, на полтора года раньше срока, и, если Ковальчук к тому моменту станет действительным членом РАН, то сможет претендовать на президентское кресло.