Астронавты починили механизм солнечных батарей на МКС

Командир 16-й экспедиции МКС Пегги Уитсон и бортинженер Дэниел Тани заменили неисправный двигатель солнечных батарей, проведя в открытом космосе более семи часов и работая в темноте из соображений безопасности, сообщает NASA.

Модуль BMRRM обеспечивает солнечным батареям возможность поворачиваться вслед за Солнцем, чтобы производство энергии было максимальным. В начале декабря BMRRM был заблокирован из-за повреждений электрической цепи.

Уитсон и Тани сняли неисправный двигатель, установив вместо него другой. Сразу после этого наземные диспетчеры проверили новый модуль и убедились в полной его пригодности. Устранение неполадки позволить увеличить питание станции.

Из соображений безопасности астронавты работали, пока Земля заслоняла МКС от Солнца: в темноте солнечные батареи не производят энергию, поэтому риск поражения током уменьшается. Когда наступал "день", Уитсон и Тани прерывали работу.

Установив двигатель, астронавты провели очередное обследование поворотного механизма солнечных батарей "Альфа" (SARJ), заблокированного в октябре, когда экипаж зафиксировал необычно сильную его вибрацию и обнаружил металлические стружки в подшипнике. Что делать с поврежденным механизмом, NASA пока не решило.

Всего Тани и Уитсон провели в открытом космосе семь часов десять минут, вернувшись на борт в 20:06 по московскому времени.

У всех голубоглазых людей был общий предок

Датские ученые из Копенгагенского университета провели исследование, по результатам которого был сделан следующий вывод: у всех голубоглазых людей был общий предок. Работа опубликована в журнале Human Genetics.

Проанализировав генотипы всех членов большой датской семьи, они обнаружили мутацию, которая отвечает за голубой цвет глаз. То есть, голубоглазые члены семьи несли эту мутацию, а кареглазые - нет.

Цвет глаз определяется наличием пигмента меланина, который также ответственен за цвет волос и кожи. Если в организме синтезируется много меланина, то глаза будут карими. Небольшое снижение его количества соответствует цвету глаз от светло-карего до зеленого. Люди, у которых пигмент вообще не синтезируется или синтезируется в очень малых количествах, будут голубоглазыми.

Обнаруженная учеными мутация влияет на работу гена OCA2. Кодируемый этим геном белок выполняет несколько функций, так или иначе связанных с синтезом меланина. У людей известно несколько заболеваний, связанных с частичным вырезанием этого гена. Все они сопровождаются уменьшением количества меланина в организме.

Однако мутация, которую нашли датские специалисты, расположена не в самом гене OCA2, а в соседнем с ним гене HERC2, функции которого не известны. Дело в том, что в этом гене находится регуляторный элемент, усиливающий работу OCA2. Мутация нарушает структуру регуляторного элемента, и в результате количество меланина падает.

То есть, для того, чтобы уровень синтеза меланина был достаточным для карих глаз, ген OCA2 необходимо "стимулировать". В отсутствие стимуляции уровень меланина падает, и глаза приобретают только голубую окраску.

Мутация в гене HERC2 у всех исследованных голубоглазых людей встречается в одном и том же месте. Это позволяет предположить, что исходно она случайным образом появилась у их общего предка, и он передал ее всем своим потомкам. Так как цвет глаз не влияет на приспособленность индивидуума к условиям окружающей среды и выживаемость, мутация не попала под давление отбора и распространилась в популяции.