NASA отправило песню "Битлз" к Полярной звезде

5 февраля 2008 года в три часа ночи по московскому времени Сеть исследования глубокого космоса (Deep Space Network, DSN) отправила в космос песню группы "Битлз" Across the Universe ("Сквозь Вселенную"), сообщает NASA.

"Запуск" песни приурочен сразу к нескольким юбилеям: 40 лет назад была записана песня, 45 лет назад - основана DSN, 50 лет назад - запущен первый американский спутник (ответ на советский "Спутник-1") и учреждено NASA. Кроме того, "Битлз" тоже начинали петь примерно 50 лет назад.

Передача была направлена прямо на Полярную звезду, находящуюся на расстоянии 431 светового года от Земли. Песня в виде электромагнитной волны отправилась путешествовать сквозь Вселенную со скоростью около 300 тысяч километров в секунду.

Музыка "Битлз" звучит в космосе уже не первый раз, напоминает NASA. В ноябре 2005 года Пол Маккартни принял участие в концерте, который транслировался для экспедиции на МКС, и исполнил песню "Good Day Sunshine". А некоторые астронавты любили просыпаться под песни "Here Comes the Sun," "Ticket to Ride" и "A Hard Day's Night".

Из лесных отходов будут производить биотопливо

Исследователи из Организации по научным и промышленным исследованиям Содружества (CSIRO) совместно с учеными из университета Монаш разработали новую технологию, которая позволяет получать биотопливо из лесных отходов. Информация об этой технологии представлена на сайте CSIRO.

В качестве исходного материала можно использовать разнообразные древесные отходы: щепки, кукурузную шелуху, бумагу или сухие листья. В настоящее время большая их часть закапывается или сжигается.

В результате обработки древесных отходов по новой технологии ученые смогли получить концентрированную основу для производства топлива, которая отличается повышенной стабильностью.

Доктор Стивен Лоффлер из отдела изучения леса считает, что производство концентрированной основы поможет существенно снизить затраты. Концентрат можно получать непосредственно в местах лесозаготовок и транспортировать на очистительные заводы.

Кроме того, использование непищевых исходных материалов при производстве топлива предпочтительно, так как позволяет избежать дилеммы: выращивать, например, кукурузу, чтобы накормить голодающих или чтобы использовать как топливо в более благополучных странах.

Древесные отходы перерабатываются для получения лигноцеллюлозы, которая, в свою очередь, используется для производства этанола. Лигноцеллюлоза является восстанавливаемым материалом и, кроме того, при ее сгорании не образуется большого количества парниковых газов. Лигноцеллюлоза состоит из целлюлозы, лигнина - естественного пластического материала - и гемицеллюлозы.

Оптики научились красить лазером любой металл в любой цвет

Оптики из Рочестерского университета научились окрашивать металл, используя сверхкороткие лазерные вспышки. Чуньлэй Го (Chunlei Guo) и Анатолий Воробьев уже сумели придать золотой окрас алюминию, синий - серебру, черный - платине, сообщает университет в своем пресс-релизе.

Го и Воробьев опубликовали в журнале Applied Physics Letters статью, описывающую технологию, которая позволяет, как они надеются, окрасить практически любой металл в любой цвет - или даже заставить металл переливаться всеми цветами радуги.

Исследователи использует очень мощные и очень короткие вспышки лазера для того, чтобы изменить свойства поверхности металла. Каждая вспышка длится несколько фемтосекунд (фемтосекунда - 10^-15, одна квадриллионная секунды), но по мощности сравнима с электрической сетью всей Северной Америки.

Вспышка создает в поверхностном слое металла структуры размером от нескольких микрометров до нескольких нанометров, которые отражают только лучи света с определенной длиной волны (то есть определенного цвета). Варьируя мощность, длину и количество вспышек, можно создавать структуры разной формы и размера (в том числе меньше длины волны), добиваясь практически любого цвета поверхности. Цвет не тускнеет и не исчезает со временем.

Го и Воробьев экспериментировали с платиной, титаном, вольфрамом, серебром и золотом и во всех случаях добивались желаемого результата, поэтому надеются, что технология будет работать и для других металлов. Для того чтобы обработать участок металла размером с десятицентовик, сейчас требуется около получаса.

В прошлом году рочестерские оптики использовали очень похожий метод для получения очень темных металлических поверхностей, поглощающих практически весь попадающий на них свет.