Астронавты с "Индевора" досрочно вышли в открытый космос

В ночь на воскресенье около 3 часов по московскому времени астронавты шаттла "Индевор" Ричард Линнеан и Майк Фореман ранее запланированного срока начали второй выход в открытый космос, передает агентство Associated Press.

Основной задачей на данный момент является сборка системы из двух манипуляторов "Декстер", которую не удалось наладить в прошлый раз. В ночь на 14 марта выяснилось, что по неустановленным причинам на манипулятор не подавалась энергия. Линнеан и Фореман торопились поскорее приступить к работе с роботом, поэтому покинули станцию почти на полчаса раньше.

Как рассказал астронавт Гаррет Райсман, "Декстеру" "стало значительно лучше". "Когда его соберут, он будет похож на человека. У него две руки, тело, голова, и он сможет выполнять основные задачи, которые выполняем мы в открытом космосе", - пояснил американец, на этот раз оставшийся внутри МКС. Предполагается, что робот будет делать наиболее трудоемкие работы снаружи станции, такие как перемещение крупных узлов.

Это второй из пяти запланированных выходов в открытый космос в рамках полета "Индевора", а третий намечен на вечер понедельника. Нынешняя миссия "Индевора", которая началась 11 марта, рассчитана на 16 дней.

Астронавты с "Индевора" собрали манипуляторы канадского робота

Утром в воскресенье, 16 марта, астронавты шаттла "Индевор" Ричард Линнехан и Майк Фореман завершили сборку двух манипуляторов канадского робота "Декстер" на МКС, сообщает AFP.

Астронавтам пришлось проработать в открытом космосе более семи часов, ведь они начали выход на полчаса раньше запланированного срока, и уже проработали на сорок пять минут больше, чем им было отведено. Задержка была вызвана тем, что некоторое время астронавты не могли справиться с крепежами на одной из "рук" робота.

Канадская манипуляционная система "Декстер" предназначается для выполнения наиболее трудоемких работ снаружи станции, такие как перемещение крупных узлов. Робот похож на человека: у него две руки по 3,3 метра каждая, тело и голова.

Сборка "Декстера" была начата во время первого выхода в открытый космос, но тогда астронавтам не удалось подать на манипулятор энергию.

Эта миссия "Индевора" должна стать рекордной по продолжительности и количеству выходов в открытый космос: полет продлится 16 дней, а астронавты осуществят пять выходов. Командует полетом шаттла Доминик, пилотирует "Индевор" Грегори Джонсон, в команде также работают бортинженеры Рик Линнеан, Роберт Бенкем, Майк Фореман, Гаретт Рейсман и японский астронавт Такао Дои.

Малые конюги чувствуют перьями

Зоологи из Мемориального университета в Ньюфаундленде, Канада, показали, что длинные перья, расположенные на голове северных птиц малых конюг, являются сенсорными органами. Результаты своей работы ученые опубликовали в журнале Behavioral Ecology.

Малые конюги - небольшие птицы, живущие на Алеутских, Курильских и Командорских островах. Конюги вьют свои гнезда в глубине длинных извилистых проходов в скалах. Эти птицы ведут преимущественно ночной образ жизни.

По бокам головы на уровне глаза у малых конюг расположены пучки тонких длинных белых перьев. Исследователи предположили, что птицы используют эти перья для ориентации в темноте.

Чтобы проверить свое предположение, ученые сконструировали деревянные лабиринты, напоминающие гнезда конюг. Для эксперимента они использовали 99 птиц, пойманных на острове Булдырь - одном из Алеутских островов. С помощью инфракрасных видеокамер ученые записывали перемещения конюг внутри темных "гнезд".

Исследователи установили, что конюги "ощупывают" преграды трижды. Первый раз - с помощью выдающихся вперед длинных перьев, второй и третий - головой, не касаясь препятствия сенсорными перьями.

Орнитолог Роберт Монтгомери из Королевского университета в Кингстоне, который занимается изучением эволюции оперения у птиц, утверждает, что его коллегам впервые удалось показать сенсорную роль перьев. До сих пор работы по изучению чувствительности перьев проводились всего несколько раз, и их результаты были неоднозначными.